“组织与供方是相互依存的，互利的关系可增强双方创造价值的能力。”
随着生产社会化的不断发展，组织的生产活动分工越来越细，专业化程度越来越高。通常某一产品不可能由一个组织从最初的原材料开始加工直至形成顾客使用的产品幷销售给最终顾客。这往往是通过多个组织分工协作，即通过供应链来完成的。因此任何一个组织都有其供方或合作伙伴。供方或合作伙伴所提供的材料、零部件或服务对组织的最终产品有着重要的影响。供方或合作伙伴提供的高质量的产品将给组织为顾客提供高质量的产品提供保证，最终确保顾客满意。组织的市场扩大，则为供方或合作伙伴增加了提供更多产品的机会，所以组织与供方或合作伙伴是互相依存的。组织与供方的良好合作交流将最终促使组织与供方或合作伙伴增强双方创造价值的能力，优化成本和资源，对市场或顾客的要求联合起来做出灵活快速的反应幷最终使双方都获得效益。
应用“互利的供方关系”原则，组织将会采取如下措施：
（1）在对短期收益和长期利益综合平衡的基础上，确立与供方的关系
任何一个组织都存在着众多的供方或合作伙伴。组织与供方或合作伙伴存在着相互的利益关系。为了双方的利益，组织应考虑与供方或合作伙伴建立伙伴关系或联盟关系（7.4.1）。在这种情形下，组织既要考虑短期利益，也要考虑长期合作所带来的效益。
（2）与供方或合作伙伴共享专门技术和资源
充分意识到组织与供方或合作伙伴的利益是一致的，是实现这一活动的关键。由于竞争的加剧和顾客要求越来越高，组织之间的竞争不仅仅取决于组织的能力，同时也取决于供方过程的能力，组织应公开自己的技术和资源，让关键的供方分享。ISO9004：2000标准准6.6条款“供方及合作关系”明确了这一要求。
组织吸收供方专家的知识，有助于确保高效地使用采购的产品。
（3）识别和选择关键供方
组织应运用过程方法，识别构成产品实现过程的各分过程及其相应作用。应用管理的系统方法管理产品实现过程，其中识别幷选择起着关键作用的供方或合作伙伴也构成了产品实现过程的组成部分。合适的供方对顾客的满意和组织的业绩可起到相当重要的作用。供方或合作伙伴的范围可能有：材料或零部件供应方、提供某种加工活动的合作伙伴及某项服务（如技术指导、培训、检验、运输等）的提供者（7.4.1）等。组织可通过数据分析（8.4）提供有关供方的信息，以供评价和选择使用（7.4.1）。
（4）清晰与开放的沟通
组织与供方或合作伙伴的相互沟通，对于产品最终能满足顾客的要求是必不可少的环节。沟通将减少双方损失，在最大程度上获得收益。通常采购信息应当予以沟通（7.4.2），对这一沟通的方式和管道应当有利于沟通实施。如定期组织相关供方召开研讨会议，反馈供方供货信息，确保供方及时采取相关措施达到供方的持续改进。ISO9004：2000标准6.6条款“供方及合作关系”明确双方组织应在合适的层次上进行沟通。
（5）共亨信息和未来的方案
组织应将相关的顾客要求与供方或合作伙伴共同使用，共同享有。双方共同制定满足顾客的方案，将能确保顾客满意。让供方了解组织未来发展方向，可确保供方及时调整产品结构和规模，以满足组织未来发展的需要。ISO9004：2000标准6.6条款“供方及合作关系”明确了这一要求。
（6）确定联合开发和改进活动
组织与供方或合作伙伴联合开发和改进活动符合组织与供方或合作伙伴的共同利益。联合开发和改进活动的效果将超越仅有组织自身或供方自身实施的开发与改进活动的效果。如三大汽车制造商结合多年管理的成功经验，总结出一套适合于汽车行业的质量管理体系标准－－QS9000标准，幷要求其分供方按照此标准建立质量管理体系，达到完善其质量管理的目的，以此来保证所有供方均能提供符合其要求的产品。ISO9004：2000标准6.6条款“供方及合作关系”明确可让供方参与组织的设计和开发活动。
（7）对供方所做出的改进和取得的成果进行评价幷予以鼓励和激发
实施这一活动将会进一步促进组织与供方或合作伙伴的密切关系，提高供方或合作伙伴改进产品的积极性，增强双方创造价值的能力，共同取得顾客的满意。如组织对其供方评价幷颁发“优秀供货商”荣誉，以肯定供方的成绩，将进一步激发供方真诚合作的精神。组织的数据分析（8.4）和对供方提供产品的验证活动（7.4.3）将为这一活动提供准确的信息。
近年来，“供方管理”概念有了很大的变化，主要是得益于日本的一些公司经验。早期的多渠道供货选择和通过促使供方之间的竞争来获得最佳选择，为合作和伙伴关系提供了途径，幷可建立长期的关系。一个组织应尽量使其供方认清其质量要求，目的是为了达到对各自要求的相互理解。在共同寻求解决质量问题方面，组织应向供方提供技术指导。必要时，应对供方在统计技术、质量控制和提高生产率等方面进行沟通和培训。从长远看，这将有益于组织与供方的合作关系