(1)设备故障设备或系统在使用过程中，因某种原因丧失了规定功能或降低了效能时的状态，称为设备故障。在企业生产活动中，设备是保证生产的重要因素，而设备故障却直接影响产量、质量和企业的经济效益。在目前机床设备的设计、制造质量尚未达到很高水平的情况下，加之管理不善，设备在运转过程中，往往故障频繁，造成长时间的停机和修理工作量费用的膨胀，加强故障管理愈发成为急待解决的问题。
(2)设备故障管理设备故障的产生，受多种因素的影响，如设计制造的质量，安装调试水平，使用的环境条件，维护保养，操作人员的素质，以及设备的老化、腐蚀和磨损等。为了减少甚至消灭故障，必须了解、研究故障发生的宏观规律，分析故障形成的微观机理，采取有效的措施和方法，控制故障的发生，这就是设备的故障管理。故障管理，特别是对生产效率极高的大型连续自动化设备的故障管理，在管理工作中，占有非常重要的地位。