一般来讲，设备出现故障前都会有一些征兆，它是故障初期的表现形式。了解这些征兆，在故障发生前展开维护保养或检修行动，可以有效地防范紧急故障的发生。
设备故障的征兆分为两个方面，一个方面是设备性能方面的征兆，另一方面是设备外观方面。
一、设备在性能方面的故障征兆
1、功能异常
指设备的工作状况突然出现不正常现象，这是最常见的故障症状。例如：
设备启动困难、启动慢，甚至不能启动。
设备突然自动停机。
设备在运转过程中功率不足、速率降低、生产效率降低。
设备运转过程中突然紧急制动失灵、失效等。
这种故障的征兆比较明显，所以容易察觉。
2、过热高温
一种原因是冷却系统有问题，是缺冷却液或冷却泵不工作。
如果是齿轮、轴承等部位过热，多半是因为缺润滑油所导致。
油、水温度过高或过低。
设备过热现象有时可以通过仪表板、警示灯直接反映出来，但有时需要进行温度点检才能检查出来。
3、油、气消耗过量
润滑油、冷却水消耗过多，表明设备有些部位技术状况恶化，有出现故障的可能。
压缩气体的压力不正常等。
4、润滑油出现异常
润滑油变质较正常时间要快，可能与温度过高等有关系。
润滑油中金属颗粒较多，一般与轴承等摩擦量有关，可能需要更换轴承等磨损件。
5、电学效应
电阻、导电性、绝缘强度和电位等变化。
二、设备在外观方面的故障征兆
1、异常响声、异常振动
设备在运转过程中出现的非正常声响，是设备故障的“报警器”。
设备运转过程中振动剧烈。
2、跑冒滴漏
设备的润滑油、齿轮油、动力转向系油液、制动液等出现渗漏。
压缩空气等出现渗漏现象，有时可以明显地听到漏气的声音。
循环冷却水等渗漏。
3、有特殊气味
电动机过热、润滑油窜缸燃烧时，会发散发出一种特殊的气味。
电路短路、搭铁导线等绝缘材料烧毁时会有焦煳味。
橡胶等材料发出烧焦味。
以上各种故障先兆是提供给操作人员和维修人员的故障信息，帮助他们及早发现事故苗子，以防患于未然。