每年3月中旬，服务一冬季的热水锅炉陆续停止运行，停炉保养工作尤其重要，有经验的司炉工说“热水锅炉不是用坏的，而是放坏的。”热水锅炉停炉时间远比使用时间长，而且停炉期经历漫长的夏季，潮湿的空气和锅内的水垢形成电化学腐蚀，潮湿的空气和炉内的积灰形成化学腐蚀，加剧了锅炉腐蚀速度，大大缩短了锅炉使用寿命。
锅炉停止运行后，首先做到“三彻底”，即彻底清理锅炉内水垢、水渣，露出锅内金属光泽;彻底清理炉膛内积灰、积碳，清理一定要细致到位;彻底清理锅炉辅机、附件，并应做好检修记录。
锅炉保养方法有两种，一种叫湿法保养;一种叫干法保养。湿法保养是较实用、简洁的保养方法，它的保养原理就是用水隔离氧气，避免金属与氧接触而形成腐蚀。保养方法就是把锅水的PH值调节到10—12，将锅炉降温降压，然后将锅水加满，封闭门孔、阀门等，避免泄漏。但停炉期间应每周测定PH值，PH值低于10就要加碱液调整。干法保养就是将锅水放净，让锅内保持干燥，在锅筒、集箱、炉膛等部位放一些生石灰，加入时要做好部位图，防止撤出时遗漏，加入量一般应控制在容器的1/2左右，防止生石灰膨胀而无法撤出。有条件的单位可使用变色硅胶、白硅胶做干燥剂，可重复使用而且保养效果好。无论使用何种干燥剂，应定期检查干燥剂是否失效，如失效应及时更换。