工作压力(也称操作压力)是指在正常工艺操作时容器顶部的压力。最高工作压力是指在正常工艺操作过程中可能出现的最高压力。压力超过此值时，容器上的安全装置就要动作。最高工作压力的确定与工作介质有关。设计压力是指在相应设计温度下用以确定容器的计算壁厚及其元件尺寸的压力。《压力容器安全技术监察规程》中规定，容器的设计压力不得低于最高工作压力。装有安全泄放装置的压力容器，其设计压力不得低于安全泄放装置的开启压力或爆破压力。压力容器的工作温度是指容器内部工作介质在正常操作过程中的温度，即介质温度。设计温度是指容器在正常操作过程中，在相应的设计压力下，壳壁或元件金属可能达到的最高或最低温度。当壳壁或元件金属的温度低于一20℃时，按最低温度确定设计温度，除此以外，设计温度一律按最高温度选取。压力容器的工作温度是指介质温度，而设计温度是指壳体的设计温度。