国务院办公厅关于印发国家质量技术监督局职能配置内设机构和人员编制规定的通知》（国办发84号，1998年6月24日），在国家质量技术监督局“职能调整”“划入的职能”中，明确包括“原由劳动部承担的锅炉、压力容器、电梯、防爆电器等特种设备的安全监察监督管理职能”。由于“三定”方案文件不可能在技术细节上至善至全，因此在对“特种设备”的具体理解上产生了异议。为统一认识，我们从法规依据和实际工作的历史沿革出发，对有关问题说明如下：
1.特种设备的定义
世界各国政府对涉及人身安全、健康和环保问题都高度重视，并运用法律手段、行政手段、经济手段等各种强制措施予以管理。
特种设备就是与人身、财产安全，人体健康密切相关的承压和载人设备的总称，在生产和生活中广泛使用，并具有潜在的危险性。
承压的设备有锅炉、压力容器、压力管道等；载人设备有电梯、起重机械、客运架空索道、游艺机和游乐设施、厂内机动车辆，另有防爆电气（器）等。
特例：
（1）医和氧舱，既承压又载人。
（2）防爆电气（器），一般既不承压又不载人，为什么也按特种设备安全监察监督管理？因为它用于易燃、易爆的场所，其质量和可行性与安全极为密切，如出现问题会引起爆炸或火灾，国内和国外认识相同，沿袭下来也视为特种设备进行安全监察监督管理。
（3）核设备、汽车、火车、船舶等也载人，均与安全极为密切，均视为特种设备，我国和国外也一样，因有专门的安全管理部门负责，所以不再由专门的安全监察机构重复管理，但安全管理方针、政策、方法与其他特种设备是一致的，而且工作上是相互沟通的。
2.原劳动部相关职能划入国家质量技术监督局后，对六类特种设备实施监管的根据
（1）国务院对国家质量技术监督局的“三定”方案明确规定：“原由劳动部承担的锅炉、压力容器、电梯、防爆电器等特种设备的安全监察监督管理职能”划入国家质量技术监督局。请注意，顿号和“等”字的使用很准确。
（2）锅炉、压力容器安全监察已有44年的历史，国务院1982年发布《锅炉压力容器安全监察暂行条例》，工作无争议。
（3）压力管道，“三定”规定文件前述那段文字中未提，但在“三定”规定文件“内设机构”“锅炉压力容顺安全监察局”的具体职责中有对“压力管道”安全监察的原则规定。
劳动部《压力管道安全管理与监察规定》（劳部发140号，1996年4月24日）关于压力管道的安全监察工作规定的很明确。“原由劳动部承担”的，现在应划转入国家质量技术监督局。
（4）经原国务院法制局（现法制办）认可，由劳动部发布的《违反〈中华人民共和国劳动法〉行政处罚办法》（劳部发532号，1994年12月26日第十条规定：
“用人单位锅炉压力容器无使用证而运行的，或不进行定期检查的，应责令停止运行或查封设备，并可处以一万元以下罚款。
用人单位锅炉压力容器有事故隐患的，应责令限期改正；对逾期不改的应责令停止运行，收回使用证件，并可处以一万元以上罚款。
用人单位压力管道、起重机械、电梯、客运架空索道、厂内机动车辆等特种设备未进行定期检验或安全认证的应责令改正，并可以处一万元以下罚款。”
明确了锅炉、压力容器、压力管道、起重机械、电梯、客运架空索道、厂内机动车辆等特种设备行政处罚的职责。
（5）六类特种设备的部门规章
①电梯劳动部《关于加强电梯安全管理的通知》（劳安字13号，1992年12月24日）
②起重机械劳动部《起重机械安全监察规定》（劳安字8号，1991年3月21日）
③厂内机动车辆劳动部《厂内机动车辆安全管理规定》（劳部发161号）
④客运架空索道劳动部《客运架空索道安全运营与监察规定》（劳安字11号，1991年4月16日）
⑤游艺机和游乐设施国家技术监督局、建设部、国家旅游局、公安部、劳动部、国家工商行政管理局《游艺机和游乐设施安全监督管理规定》（技监局发08号，1994年4月13日）
1999年2月4日，吴邦国副总理在《国内动态清样》第422期“黑龙江大型游乐设施隐患严重”一文上批示：“请凤山同志阅，要下决心清除游乐设施的隐患，支持技术监督局的工作，这涉及群众，尤其是儿童的生命安全”。由此可知国务院领导很清楚，游乐设施等特种设备的监管是质量技术监督局系统的职责。
⑥防爆电气（器）劳动人事部、公安部、国家机械委员会、煤矿工业部、化学工业部、石油化工部、纺织工业部、轻工业部《中华人民共和国爆炸危险场所电气安全规程（试行）》（劳人护36号，1987年12月16日）