运行过程中，蒸汽压力的稳定取决于锅炉的蒸发量与外界对蒸汽需要量的平衡。如蒸发量与外界对蒸汽的需要量保持平衡，蒸汽压力就稳定；当物料平衡关系破坏时，蒸汽压力就变化。锅炉燃烧工况变化及外界负荷变化是引起上述物料平衡关系破坏的基本原因。可分为如下两个方面：
1、外部扰动外部负荷变化引起的蒸汽压力变化称外部扰动，简称“外扰”。当外界负荷增大时，机组用汽量增多，而锅炉尚未来得及调整到适应新的工况，锅炉蒸发量将小于外界对蒸汽的需要量，物料平衡关系被打破，蒸汽压力下降。
2、内部扰动由于锅炉本身工况变化而引起蒸汽压力变化称内部扰动，简称“内扰”。运行中外界对蒸汽的需要量并未变化，而由于锅炉燃烧工况变动以及锅内工况的变动，使蒸发区产汽量发生变化，锅炉蒸发量与蒸汽需要量之间的物料平衡关系破坏，从而使蒸汽压力发生变化。