锅炉负荷变化时，必须及时调节给煤量。给煤量的调节方式与负荷变化幅度的大小、制粉系统型式等有关。
具有中间储仓式制粉系统的锅炉，当负荷变化幅度不大时，或改变给粉机转速来调节燃煤量；当负荷变化幅度较大时，需要改变投、停燃烧器的只数及相应的给粉机台数，以便较大幅度地改变燃料量。
具有直吹式制粉系统的锅炉，当负荷变化幅度较小时，可通过改变给煤机的给煤量及改变进入磨煤机的风量来调节进入炉膛的燃料量。当负荷变化幅度较大时，就需要启动或停止一台磨煤机及相应的制粉系统。考虑到燃烧的稳定及合理的风、粉比例，一般是按如下方式调节的：当运行着的各台磨煤机出力都减小到其额定出力的40%时，就应停止其中的一台磨煤机；当所有运行着的磨煤机的出力都大于其额定出力的80%时，就应增加投入磨煤机的台数。