炉膛爆炸是由炉膛内积存的可燃混合物瞬间同时爆燃，引起炉内烟气压力突然升高造成炉膛结构向外爆破的现象。造成爆炸的基本要素是：燃料和助燃空气的积存，使燃料和空气的混合物达到爆燃的浓度；有足够的点火能源使其突然着火燃烧，产生的压力超过炉膛的结构强度。对于具体锅炉来说，可能有以下一些原因：
1、锅炉启动或停止时，对一次风管或炉膛内所存的可燃物未能进行必要清扫。
2、启动、停炉过程中，以及低负荷运行过程中，由于燃烧不完全，使炉内可能积存相当数量的可燃物。
3、煤粉仓粉位过低或给粉机工作异常，燃料供应时断时续，造成灭火而引起爆炸。
4、锅炉灭火发现不及时，未能立即切断燃料供应及进行正确处理。
5、锅炉没有安装可靠的灭火保护装置和必要的防爆装置，以及炉膛结构不符合防爆要求。