一般情况下，压力容器不允许用气体作为耐压试验介质，但对由于结构或支承原因，不能向压力容器内安全充灌液体，以及运行条件不允许残留试验液体的压力容器，可按设计图样规定采用气压试验。如容器体积过大，无法承受水的重量；或壳体不适于含氯离子的介质，而水压试验的水中含较多的氯离子；再如在严寒下，容器内液体可能结冰胀破容器等。
可以看出，气压试验是有条件的，其主要原因是气压试验比水压试验危险性大。因此，进行气压试验时应考虑下述技术要求：
（1）气压试验应有安全措施，该安全措施需经试验单位技术总负责人批准。试验时，试验单位的安全部门应进行现场监督。
（2）气压试验所用气体，应为干燥、洁净的空气、氮气或其他惰性气体。
（3）碳素钢和低合金钢制成的容器，气压试验时介质温度不得低于15℃；其他钢种制成的容器气压试验温度按设计图样规定。
（4）试验时压力应缓慢上升，至规定试验压力的10％，保压5～10分钟，对所有焊缝和连接部位进行初次检查；如无泄漏可继续升压到规定压力的50％；如无异常现象，其后按每级为规定试验压力的10％，逐级升压到试验压力，根据容积大小保压10～30分钟；然后降至设计压力，保压进行检查，保压时间不小于30分钟。
气压试验的合格标准是：按规定程序进行试验后，经肥皂液和其他检漏液检查无漏气、无可见的异常变形即为合格。
如有泄漏，修补后再按上述要求重新试验。