五、借鉴
美国是市场经济高度发达的国家，研究和了解美国的特种设备安全管理的模式，有助于我国在社会主义市场经济转形中加强特种设备的安全管理，少走弯路，避免出现重大事故。同时，也要借鉴美国特种设备安全管理的经验，针对不同特种设备特点建立行之有效的社会化管理方法，提高行政管理效率，降低行政管理成本。参考美国的经验，按照我国目前的具体情况，实行特种设备分类管理，调整行政审批重点，推进资格管理社会化，强化行政执法技术监督检查，促进检查市场化。
特种设备安全管理应该考虑采取分类管理的方式。目前管理的特种设备有很多种，有像高压蒸汽锅炉、易燃有毒有害介质的压力容器、架空客运索道、大型游乐设施、电梯等危险性较高的设备，也有大量危险性不大的小型常压热水锅炉、电蒸汽发生器、压缩空气罐、钢瓶、电动葫芦、杂物电梯、厂内机动车、小型机动游乐设施等。这些危险性相差很大的设备，如果用等同于高压蒸汽锅炉的管理方法进行管理，现有的行政管理人员远远不足够，而配合这种管理所化费的社会成本也是太高。美国联邦职业安全卫生管理局管理这种小型危险性设备的方式得值得我们借鉴，劳工部以美国联邦规章（CodeofFederalRegulation）的形式发布职业安全卫生规章（标准），对工业、建筑业、航运业使用的各类起重机械、升降机、工作平台、厂内机动车辆、小型气罐等较危险的生产设备提出要求，包括设备具体的技术要求、新装和定期检查、日常维修保养检查等。利用雇主与雇员劳动关系的制约和政府的监督检查来确保这些规定的实施。政府不对这类设备注册登记。实际运作中，雇员代表或工会通过企业安全委员会进行监督，企业的安全主任也起监督作用，政府还有专门的职业安全卫生巡查官员进行执法监督。这个体系中设备的新装和定期检查结果并不需在政府注册登记，只要求设备拥有者在被检查时出示有关检查报告。新装和年度测试通常由拥有人聘请法规指定界别的执业工程师或监管机构认可的人士实施；使用前或每日、每月的检查通常由拥有人指定的有能力的人员实施。随着建筑工地塔式起重机事故的增多，有些地区（如美国加州、纽约市）在90年代将建筑塔式起重机也列入需要在政府注册管理范围，采取类似于电梯、索道、游乐设施等载人危险设备的管理方式；香港近年也将原属于劳工处管辖的建筑工地升降机和塔式载人平台交给机电署，按照电梯的管理模式监督管理。
调整行政审批重点，推进资格管理社会化是我国《行政许可法》贯彻实施的重要步骤。把政府行政审批项目减少，把资格的评审交给符合条件的组织，逐步把一些资格的管理也交给权威性的、能负起责任的非营利组织是一个方向。这些资格的管理组织最好是标准的制定组织，能准确把握标准的要求，如ASME推出的锅炉压力容器制造厂认可、NB的认可的检查员资格都是一个成功的例子。这些资格的管理组织一定要有一个兼顾各方面利益的平衡机制，ASME和NB在制定和维持他们的制造和检查标准规范中就有了这种完善机制。另一个重要因素是要使拥有资格的企业和个人维持取得的资格需要一定的成本，这里可通过维持质量体系、维持雇用有资格人员、支付检查测试和评审的费用的成本等手段，个人的资格可设定要求再教育学分来维持。
强化行政执法技术监督检查，促进检查市场化。其要点是要建立一支强有力的技术检查和执法监察队伍。可以以目前的安全监察员队伍为基础，从检验机构调出一部分骨干人员组建这支队伍，按设备数量比例确定编制规模组建这支队伍（约1000台设备1人）。安全监察员维持国家公务员编制，部分增加的人员参照技术监督稽查大队的做法采用地方行政事务编制。监察队伍除了进行设备注册登记等行政管理外，还负责实施新装设备监督检查和试验见证、定期在用设备监督检查、投诉和事故调查。这种监督检查是执法性质，不为设备拥有者或制造、安装、维修者承担民事责任。拥有者还必须聘请执业检查员进行另一种检查,第二种检查也是法定的强制性检查，但拥有者可以选择检查员，即是可以实现市场化的检查。第二种检查可以是独立的第三方的，也可以是业主或其分包商，这主要取决于设备的危险性和设立检查的频率，如果是第三方的检查则还要承担相应的民事责任。还可规定第二种检查结果要向政府备案，为政府提供设备安全状态的数据。也就是说，同时建立一支市场化、职业化的检查员队伍，检查员从事的新装和定期检查也为设备拥有者承担连带民事责任，这支检查员队伍可以吸纳现有检验机构剩余的合资格的检查员。为确保责任的落实，执业检查员应该购买一定数额的责任保险或合作注册一定资本的有限责任公司。职业化的检查员也可以与保险公司联合起来，把保险业务与检查服务捆绑销售,从而减少自身的责任风险。对保险公司而言，销售特种设备保险也需要预先检查。在美国，一些保险公司设有检查部门，聘请持证检查员从事检查工作。有一些州采取对购买了保险并由保险公司检查的设备减少政府抽查次数等鼓励措施，除大型游乐设施外，其它特种设备强制业主购买保险的做法已经消失。
作为配套，对要求高度运行可靠性的电梯实施强制性维修保养制度，可以减少政府的管理工作量。由法规规定强制实行预防性维修保养，拥有者必须将电梯委托给有维修保养资格的服务企业进行预防性维修保养。一是利用有维修保养资格的服务企业与拥有者相互制约关系，可大大减少技术检查执法队伍人数；其次是利用受雇于维修保养企业有关人员的个人专业资格（注册工程师、注册技术工人）制约维修保养企业。这个模式只要管好维修保养资格，通过有维修保养资格的服务企业就可以很迅速地贯彻政府的管理意图。个人专业资格管理也很重要，要使个人专业资格拥有者珍惜其拥有的资格，才能通过资格制约其行为。政府控制某种职业的就业资格门槛较高，这种职业待遇就高，其资格就会受珍惜。这种配套方案，可以使政府管理人员减少，减少了政府的管理成本，但设备的拥有者需支付较大的维修保养服务费用。香港机电工程署采用这一模式管理电梯、自动扶梯、机动游乐设施、架空索道、建筑工地升降机及塔式工作平台等特种设备。机电工程署的政府公务员除了企业资格、人员资格管理和设备的登记注册外，还承担新装设备的监督检查和年检抽查。香港所有电梯新装和定期的检查测试由保养公司聘请的注册工程师实施并签署报告，机电工程署监督检查后在报告上加签，形成运行许可文件。深圳市人大于1995通过特区地方立法，参照这种模式建立了独特的电梯安全管理体系。
政府可用设备注册行政收费的办法向特种设备的拥有者收回管理成本，这也是大多数国家的做法。按照行政收费的原则，需要这种服务的只是少数特种设备的拥有者，将广大纳税人的金钱用在少数人身上并不公平。为了确保检查市场化以后存在个别没有检查机构愿于检查的设备，美国各州政府监管机构均有提供代理检查服务，但要另行收费，这种代理行为已经超出行政行为的范畴，但仍然是行政赔偿的管辖范围内。但如果检查收费是由市场调节的，政府又坚持必须检查后才能使用，检查收费总会与附加相关因素一起趋向合理的水平。