德国的检验机构有国家检验机构、民间检验机构和企业自检机构三种形式。
国家检验机构：为国有检验机构或政府机构，有德国国家材料检验局(MPA)、汉堡劳动保护局和黑森州技术监督局等；
一民间检验机构：有职业同业工伤保险联合会、德国供气供水协会、德国技术监督协会(TUV)等。
企业自检机构：主要是化学工业方面的大企业，如拜耳集团公司(BayerAG)、巴斯夫集团公司(BasfAG)等。在这些检验机构中，技术监督协会(TUV)在特种设备领域承担了大量的任务。以技术监督协会为例，介绍一下德国技术机构的职能。
技术监督协会简称TUV(德语为TechnischerUberwachungs—Verein，英语翻译为TechnicalInspectionAsso—ciation)，是德文“技术监督协会"的缩写。
在130多年前，德国由于锅炉在工业上的广泛应用，蒸汽锅炉爆炸时有发生，造成了大量人员伤亡，形成了严重的社会问题。国家虽及时颁布了有关法律，但仍不能有效制止爆炸事故的发生。为遏制住这种事故频繁的不利局面，蒸汽锅炉的使用者组成许多协会，聘请一些通过特殊培训的工程师来监督其使用的蒸汽锅炉。德国的第一个蒸汽锅炉技术监督协会巴伐利亚技术监督协会(TUVBayern)，于1866年在巴伐利亚州成立，当时有43个工业公司参加，仅雇佣了2名锅炉安全检验员。以民间自发为基础的蒸汽锅炉检验和监督形式所取得的成就得到了国家认可和支持，国家不断地给这些协会委托任务，其中经历了四个重要的里程碑：
——1880年至1900年的压力容器、起重机械、油罐和电气设备的监督；
——1900年至1910年的机动车辆和驾驶员检查；
——20世纪50年代的环境保护方面的检查和鉴定工作；
——20世纪60年代初的核技术设备方面的鉴定和检验工作；
——20世纪60年代末和70年代初天然气管道方面的检验。
随着技术的发展，现在技术监督协会的工作领域远远地超过了传统的领域，在工业界涉及安全、质量和环境保护等多个领域，主要有以下几个方面：
核能源技术核电站——强制性定期检验、辐射测量、生物工程实验室分析；
系统与工艺技术——工艺计划及设备改进、环境服务及分析、压力容器等承压设备的验收、材料及部件的验收；
设备安全技术——工业设备的安全控制、电梯及传送系统的安全技术、长输管道的安全技术；
环境服务——综合环境服务、产品试验，与环境有关的设备或部件的认证与检验，广泛领域内环境的监控；
建筑质量——建筑质量控制、检验与验收、受授权及保险公司委托检验；
职业安全与健康——职业安全与健康安全管理、医疗设备的型式试验及跟踪检验、医疗设备技术咨询。
技术监督协会(TUV)不仅在锅炉、压力容器、管道及其安全附件、核电站、电梯、游乐设施，还在建筑结构、环境保护等方面开展检验和认证业务。主要业务形式包括：德国许可和检验、欧洲许可及检验、美国机械工程师协会(ASME)许可及检验和第三方检验等。
(1)德国许可
——按德国《压力容器AD规范》及《蒸汽锅炉技术规范》(TRD)进行锅炉压力容器及其附件制造厂许可——HPO／TRD201许可；
——原材料制造厂许可——WO／TRDl00许可；
——按德国建筑结构规范对金属建筑结构进行U标志认证；
——按德国气瓶技术规范(TRG)进行气瓶型式试验。
(2)欧洲许可及检验
——按欧盟气瓶指令(84／525／EEC、84／526／EEC、84／527／EEC)进行气瓶型式试验；
——按欧洲公路及铁路运输危险品协议进行气瓶及气体压力容器ADR／RID许可；
——按欧盟简单压力容器指令(EC)(87／404／EC)及EN286进行简单压力容器许可；
——按欧盟承压设备指令(PED)(97／23／EC)及其对应的欧盟统一标准对锅炉、压力容器、管道、承压附件及安全附件等严品或工厂进行许可及检验；
——按欧盟移动式承压设备指令(TPED)(99／36／EC)对钢制及铝制气瓶、液化石油气瓶、低温容器、公路及铁路罐车、阀门、安全阀及爆破片进行许可。
(3)ASME许可及检验(美国)
许多技术监督协会得到ASME授权检验资格，可以为锅炉压力容器制造厂提供ASME许可咨询服务，并为ASME授权制造厂商提供下列服务：
——制造厂设备、规程及技术条件审查；
——图纸及设计计算审查；
——定期换证服务；
——改进ASME质量控制手册；
——ASME法规的培iJlI；
——锅炉压力容器及其他部件在制造厂及工地的授权检验。
(4)第三方检验
——锅炉、压力容器、管道、气瓶、安全附件设计审核；
——锅炉、压力容器、管道、气瓶及其安全附件的结构检验和压力试验；
——设备及工程的验收检验；
——金属材料评估及检验，出具证书；
——对焊接填充材料评估及检验；
——焊接工艺评定及焊工和焊机操作工资格评定；
——无损检测人员的资格评定。
德国技术监督协会的组织形式近几年来变化较大。在两德统一前，联邦德国每一个州有一个技术监督协会(TUV)，在联邦层面由各技术监督协会(TUV)代表组成一个技术监督协会联合会——VdTUV。VdTUV并不从事检验业务，主要任务有五项：经验交流，检验和监督工作的一致性，法律和技术规程使用的一致性，对法律和技术规程进行必要修改的建议，培训和进修。
VdTUV是德国惟一的经验技术交流部门，为了完善检验员的工作，同时也为了向规程和法律标准的制定部门提供对其工作有帮助的检验方面的专业知识，VdTUV需要系统地收集和评定检验员在检验和鉴定工作中取得的经验。必要的技术交流可以保证所有的检验员都有一个统一的评定准则，由此可以使检验员的鉴定和检验结果为政府的决策提供可信赖的基础；可以保证能对多方面的检验和监督工作中正反两方面的结果进行处理，然后用于涉及到的设备上去；可以保证所有的设备能有一个相同的处理办法。制造厂和使用厂可以从其使用的经济技术交流的结果来评价检验员的决定。
在VdTUV中有10多个检验员技术交流的专业委员会。如：起重和运输技术、设计、蒸汽锅炉、压力容器和输送管道、仪器安全和电子技术、机动车辆、油罐、环保、管理、热能技术、材料和焊接。
这些委员会还包括很多专业工作组，这些工作组是为特殊的任务建立的，他们支持专业委员会的工作并负责处理工作组内的事务。在这些专业委员会中，技术监督协会和其他参与经验技术交流的技术监督机构各有1名检验员。这些检验员大多身居领导岗位，他们代表其他检验员参加专业委员会的会议。专业委员会的成员有义务把本单位检验员的意见带给委员会，而尽量不包括个人的观点。同样也要求委员会的成员把讨论的结果转达给各自的技术监督机构的同事。VdTOV将这些观点收集到一起，然后将讨论的结果传递给各位从事检验的检验员。
培训和进修是VdTUV专业委员会的一项非常重要的工作，各专业团体根据需要举行会议和技术报告会。通过这种形式，可使检验员熟悉新技术、新标准。VdTUV专业委员会每年召开一至两次大会，各专业工作组根据需要召开会议的次数要多些。
VdTUV把经验技术交流的结果，以通知、规范和检验员的检验准则(TUVIS)的形式提供给有关部门。在T／uVIS的检验准则中，包括了所有有用的说明。检验员在其日常工作中正需要这些说明。检验员可以在TUVIS中找到所涉及到的标准和技术规程及来自各方面的说明。TUVIS每年有多次补充并给出最新的版本。检验员只需用新收到的补充页来替换旧的章节。TUVIS能减轻检验员的工作量，使检验员不必考虑多方面的情况来源或自己来收集工作中所需要的检验资料，可以依赖于TOVIS而把精力集中在自己的本职工作中。此外VdTUV还负责AD规范的起草，并负责AD规范的日常管理。
原来每个技术监督协会(TUV)有各自的管辖范围，只负责本地区的检验工作，这样可以有效地保证在市场经济为主导的经济体系中，安全技术工作不受竞争压力的影响，技术监督的检验员可以在不受竞争的压力下致力于安全技术工作。目前，这种理念已经开始变化，企业可以自由选择检验组织进行法定检验，但实际上大部分企业还是选择距离较近的检验机构或原来的机构。在新管理体系下，技术监督机构(TUV)正进行合并。现较大的技术监督机构有四个，它们是TUV北德集团、TUV南德集团、TUV萨尔集团、TUV莱茵集团。
技术监督协会(TUV)作为德国的认证和监督检验机构，历经130多年的发展，不仅在本国涉及安全、质量和环境保护等多个工业领域占据垄断地位，还在世界各地设立了许多公司和分支机构。仅TuV南德意志集团就拥有众多专业认证分公司，如TuV产品服务有限公司、TUV管理服务有限公司、TUV工程服务有限公司、TUV汽车公司以及英国电讯审核委(BABT)等。在欧洲、美洲及远东地区设立许多家公司和分支机构。在亚洲设立的分支机构遍布在中国大陆(上海、北京、广州、无锡、深圳)、中国香港、中国台湾、日本、韩国、印度、新加坡、马来西亚、菲律宾等国家和地区。目前仅TUV南德意志集团就有员工9000多人，这些官方检验员和技术人员在遍布世界各地的60多家分支机构中进行专业认证服务。