锅炉、压力容器是承载压力的密闭设备，发生事故的后果严重，往往产生爆炸，造成人身伤亡与设备损坏。因此，《特种设备安全监察条例》规定，把锅炉、压力容器列入特种设备监察范围。
1锅炉的基本构成与分类
锅炉是利用燃料释放的热能将工质（水或其他流体）加热到一定参数的机构设备。
锅炉包括“锅”和“炉”两部分。现代工业上使用的锅炉，已不是简单的“锅”和“炉”，而是具备复杂的汽水系统和炉内系统；汽水系统是使水受热变成水蒸气的管道和容器，通常也叫汽水系统；炉内系统是进行燃烧和热交换的系统，通常也叫燃烧系统或风煤烟系统。锅炉就是汽水系统和燃烧系统的统一体。
锅炉的种类很多，分类和命名方法也各式各样，通常可按其容量和压力来分类。
按容器分类有：大型锅炉（≥100t/h）、中型锅炉（20t/h～100t/h）和小型锅炉（≤20t/h）；
按锅炉出口蒸汽压力分类有：低压锅炉、中压锅炉、高压锅炉、超高压锅炉、亚临界压力锅炉和超临界压力锅炉。