电梯作为垂直交通运输工具，与老百姓的日常生活紧密相关，所谓“衣、食、住、行”中，电梯作为“行”的代步工具，随着城市经济发展和生活水平的提高而得到普遍使用。然而，如果电梯的产品制造、安装、维修质量达不到标准要求，使用不当或者管理不善等原因都会产生电梯故障而影响正常使用，严重的甚至会发生人身伤害事故。为此，国际上一些发达国家和地区的政府都十分重视对电梯的监督管理。如美国的职业安全法，劳动安全卫生法等法律中都有关于电梯方面的法规，美国加州政府还有专项的电梯安全法令，以此明确政府部门的监督检查以及业主的义务要求；香港法例中的第327章《升降机及自动扶梯（安全）条例》则是香港政府对电梯实施监管的法律依据。在我国，党和政府同样也是历来十分重视电梯的安全管理，围绕电梯的安全管理做了大量工作，颁发了一系列的法规、规章、标准、技术规范。如：2003年2月19日国务院颁布的《特种设备安全监察条例》和国家质监总局印发的《特种设备质量监督与安全监察规定》中，都把电梯纳入特种设备管理，实施强制性监督管理。此外，国家质监总局还印发了《电梯制造和安装安全规范》等国家标准。从本市的历史来看，上海市人民政府则早在上世纪五十年代就印发过《升降机安全使用规定》；上海市人大则在上世纪九十年代制定的上海市地方法规《劳动保护监察条例》中把电梯作为危险性较大的生产设备实施安全监察。进入本世纪后，为贯彻实施好《特种设备安全监察条例》，上海市人民政府于2004年8月以市长令印发了《上海市电梯安全监察办法》。