OSHA管理起重机的主要方式与其管理其他职业危害因素类似，主要是制定并以联邦规章形式颁布职业安全卫生标准，对雇主提出职业安全卫生的要求，包括许多起重机安全措施：如日常雇主指定“有能力的人(CompetentPerson)”实施的最初检查(投入使用前)、经常性检查(每天检查到每月检查)、定期检查(隔1至12个月)、钢丝绳检查、不定期使用的起重机检查和测试等安全检查，在实施过程中“有能力的人”要做好书面记录；并对预防性维修保养和调整修理作了详细的规定。这些规定都是规章的形式颁发，效力很高，一旦违反这些规定并被OSHA的巡查官员在现场检查发现，将按照《职业安全卫生法》的规定进行处罚，其自由裁量权的掌握参照《OSHA现场检查参考手册》执行。工会和雇员对雇主的起重机有关的工作安全条件也进行有效的监督，这种监督发现的问题除了通过协商解决外，另一个重要手段是通过向OSHA投诉，再由OSHA安排专项检查来解决。除船上的起重装置和少数州对建筑塔式起重机实施强制性第三方检查外，OSHA并不要求第三方检查，雇主可以指定自己有能力的雇员进行起重机的检查，也可以请专门的检查机构进行检查。前者只需经OSHA认可的培训机构培训并获该培训机构颁发相应证书的人，后者所述的专门检查机构需经OSHA认可。
OSHA有关的联邦规章对只用在建筑工地和工业上(CFR联邦规章29篇1926．550、1910．179和1910．180节管辖范围)的起重机、臂架起重机和其他物料处理装置不要求任何证书。然而，OSHA有关的规章要求所有以上设备应由有能力的人或一个政府机构或美国劳工部许可的私人中介代理，在初次使用前和今后每年进行一次的检查，业主必须(也只需)保留这些检查记录。按照OSHA规定，雇主也不需要向任何机构注册登记或备案这些检查记录，只要在OSHA检察官员现场检查时，能够出示这些检查记录就符合要求。检查记录应包括检查日期，实施检查人员签名，系列编号或其他标识。但是，有些州、市以保障公众安全和财产安全为理由，通过地方立法要求建筑工地起重机或建筑塔式起重机要取得运行许可证，如加州和纽约市，详见有关章节的介绍。
在规章中“有能力的人”的定义是很广泛的，可以是业主的维修人员，或其他业主指定的并被相信是有能力的人员，“有能力的人”并不需一定是无利害关系的第三方。“有能力的人”这个词经常出现在OSHA的规章(标准)和文件中，但这个词没有特定严格的定义。例如：在联邦规章29CFR1926．32(F)中‘有能力的人”被定义如下：“在对雇员构成不卫生、危险的工作环境中，能够识别现存的和可预测的危害，并被授权采取迅速的纠正措施除去危害的因素”。此外，其他规章(标准)对“有能力的人”有特别的说明的应另行遵守。
培训和考核一个能力和资格水平符合OSHA规章和ANSI／ASME标准的桥式起重机或流动式起重机检查员，包括OSHA要求的每日／每月／每年检查和ANSI／ASME要求的经常性和定期性检查，通常需要约800美元和4天培训。流动式起重机检查员培训学习内容包括：
(1)如何在本单位检查和评价起重机；
(2)如何编写起重机检查计划：
(3)如何任命(指定)一名有能力和资格的流动式起重机检查员；
(4)如何识别各个部件；
(5)OSHA和ANSI／ASME对流动式起重机的要求；
(6)在减少起重机事故和责任方面，流动式起重机检查员的角色和作用；
(7)如何解释和应用OSHA和ANSI／ASME起重机安全标准；
(8)检查程序和技巧；
(9)检查的三个层次的理解和应用；
(10)实施载荷测试时解释载荷特性曲线；
(11)实施载荷测试时如何正确选择索具；
(12)正确地书写检查报告；
(13)何时进行非破坏性裂缝试验；
(14)如何检查金属结构部件、臂、杆、传动装置、卷筒、绳槽、滑轮、吊钩、机械装置的操作、液压和气动装置、油缸、钢丝绳、应急救护等。
检查员证书要求：
(1)有3年伸缩臂或桁架臂起重机操作、维护、修理、检查、安全和监督工作经验；
(2)成功地完成OSHA认可培训机构检查员培训课程：
(3)通过笔试。