对于资产的管理和设备的维护，最早，是使用简单的电子表格应用程序，记录设备台账和设备缺陷，以及对设备缺陷的处理。随着信息技术的发展，用户开始基于关系型数据库技术，进行资产的管理和设备的维护，不仅包括设备台账，还覆盖了工单管理，通过生成工单对设备进行维护操作；同时还包括维修人员派遣管理以及备品备件的库存和采购管理。这时期的应用系统大家称为CMMS或CAMMS。
而到今天，用户对资产的管理和设备的维护，又生了什么变化呢？又是什么样的技术在承担着这个使命？
EAM成为新大使
“用户对资产的管理和设备的维护，现在不仅包括了CMMS的全部功能，而且还融合了设备管理领域的最新管理理论，如RCM，TPM，实现了对设备的预防性维护和预测性维护管理。”北京海顿新科技术有限公司总经理李鹏告诉记者，“同时还借鉴了ERP系统中对库存、采购和人力资源的管理方式。这种管理方式所采用的应用系统，大家称为EAM（企业资产管理软件）”。
EAM到底是什么？
目前关于EAM概念的定义有不少，虽然各有区别，但其核心对象和基本内容大致相同，即从EAM字面直接理解可体会得到：针对企业资产进行的管理，而管理核心内容是企业资产（主要对象是企业设备）使用过程的维护、维修管理，核心目标是设备的最大化利用，提高企业效益及投资回报率。
“企业ERP的推进及信息化建设的普及，对企业资产管理软件市场有明显的刺激作用。据计世资讯（CCWResearch）预计，2006年，中国资产管理软件（AM）市场规模将达到4.5亿元。比2005年3亿元的市场规模增长了50％。其中，企业资产管理软件（EAM）市场在4个亿左右。”李鹏表示，“因此，作为信息技术与设备维护管理两个领域的最新理论与实践相结合的产物，EAM将是企业资产管理与设备维护的新大使”。
在我国，还有一类组织对资产管理存在着巨大的需求，即我国行政事业单位的国有资产管理。2006年5月底，财政部公布了《行政单位国有资产管理暂行办法》、《事业单位国有资产管理暂行办法》（以下简称《办法》）。新公布的《办法》明确了行政事业单位国有资产的管理体制和各部门、各单位的管理职责，全面规范了资产配置、资产使用、资产处置等各个环节的管理，构建了行政事业单位国有资产从形成、使用到处置全过程的有效监管体系。
新中大软件股份有限公司高级产品市场经理徐忠华表示，财政部将在资产清查的基础上，建立全国行政事业单位国有资产管理信息系统，以资产清查数据为依据，同时实时录入行政事业单位国有资产增减变动情况，借助现代信息技术手段，建立起中央与地方、财政部门与主管部门和行政事业单位之间的国有资产动态管理信息平台，以全面、及时掌握行政事业单位国有资产信息，实现对行政事业单位国有资产从入口、使用到出口等各个环节的动态管理，提高行政事业资产管理信息化水平。
EAM和ERP是互补关系
据计世资讯调查，目前大部分企业仍然通过ERP或财务软件来行使资产管理软件的部分功能。“ERP和EAM适合的客户类型不同，在ERP中加入简单的EAM功能即可满足其原有客户群的需要，而在EAM中加入部分ERP功能，则可以让资产密集型用户使用ERP系统的功能。”徐忠华表示，“EAM和ERP是互补性关系，可以这样描述它们的互补性：在一个企业中，ERP给出了要在某一时间开动某一设备从事某项生产加工活动，并且适时调遣来了相应的操作人员、必要的原材料和半成品、必要的辅助工具，但是到了规定的时刻，这台设备能否如期正常启动、投入工作，这是EAM的功能。EAM就是利用信息技术手段，通过积极主动的预防性维护和预测性维护，保证设备资产处于高可用性状态。与ERP系统相比，EAM涉及部门较少（设备管理部门为主）、牵涉流程简单（设备的维护、备品备件的采购与库存等）、投资规模较小、实施周期较短、投资回报较快的特点”。
总体而言，EAM对企业的价值主要体现在改善工人的安全保障，促进规程的执行；减少停产时间；控制维护及维修费用；降低备件库存和备件成本；提高采购效率；更有效地配置生产设备，人员和其他资源。李鹏告诉记者，EAM系统不但能降低25％的维修费用，同时也能改善设备的利用率，生命周期及工作效益。
实施EAM三大注意事项
计世资讯（CCWResearch）分析师许卫国告诉记者，企业实施EAM软件要注意三点：
第一，要充分考虑EAM的可集成性。对于传统的EAM而言，企业资产的多样性使得过去的企业用户运用不同的软件系统，应对不同的资产管理需求。而未来的资产管理软件应帮助用户在统一的系统平台上，建立一体化的管理体系，全盘管理传统EAM领域的生产设备、基础设施和运输车辆，以及ITSM领域的IT资产，即把EAM和ITSM市场整合在一起。与此同时，资产管理的运营模式需要ERP等管理系统支持更多服务管理的功能。随着新技术的不断应用，将推动EAM厂商将ERP、BI等技术纳入EAM整合范围。EAM将要和实时资产监控、检测连接起来，RFID和移动技术将发挥越来越大的作用，商业智能也会在EAM领域发挥用途。同时，对于不同行业的客户，会有不同的系统整合需求，如与传统系统的整合，与GIS无线技术的整合，与呼叫中心的整合等。未来的EAM将和互联网发生更全面的整合，将从面向单个企业的资产管理发展到面向集团的资产综合管理；从传统企业资产管理发展到以设备为核心的企业综合管理。因此，在实施EAM时，一定要考虑EAM软件与相关软件之间的数据共享、相互集成。否则，就很有可能会形成一个个的信息孤岛。
第二，选择EAM软件时要注意行业适应性。由于EAM软件主要是面对资产的管理，因此，它与具体的资产管理类型关系非常大。例如，电力企业中的发电设备，航空公司的飞机，自来水公司的净水设备，他们都是企业运营中的最主要资产。但这些资产的特点和管理方式是大不一样的。一个EAM软件，可能对发电设备可以很好地管理，但对飞机可能一点都不适合。因此，对于具体的用户而言，EAM软件的行业适应性非常重要。
第三，要注意选择有实力的软件提供商。由于企业的资产会随着企业的发展而不断变化，因此，资产管理软件也必须随着资产的变化而不断升级。这就要求EAM提供商实力雄厚，且能在这个领域长期发展。如果一个EAM软件提供商在两三年内就倒闭了，它的用户也就无法享受到该公司进一步的升级服务了。这对用户来讲，是一件非常麻烦的事情。