一．资产评估的含义
资产评估是指对资产价格的评定和估计，是通过对资产某一时点价值的估算，从而确定其价值（价格）的经济活动。具体地说，资产评估是指由专门机构和人员，依据国家的规定和有关资料，根据特定的目的，遵循适用的原则和标准，按照法定的程序，运用科学的方法，对资产进行评定和估价的过程。
资产评估作为一个系统，主要由六大基本要素构成：即资产评估的主体、客体、特定目的、程序、计价标准和方法。
①评估的主体指资产评估由谁来承担，包括评估的操作主体和管理主体。评估操作主体应当是具有资产评估资格的评估机构法人主体，评估管理主体则是国家授权的资产评估管理机关，是资产评估工作得以进行的重要保证。
②评估的客体是指资产评估的对象资产。企业单位有各种各样的资产，但只有申请并批准立项范围内的被评估资产，才是资产评估的标的物。
③评估特定目的是指针对何种确定的资产业务需要或其他某种特定要求而进行资产评估。一般说来，评估的特定目的主要是指某种资产业务的需要。资产业务是与资产有关的经济行为，包括资产补偿、资产处置、资产纳税、资产抵押或担保等，评估特定目的直接决定资产评估标准和方法的选择。
④资产评估计价标准是对被评估资产的作价标准，即对标的资产计价所使用的口径或准则，它对资产评估方法的选择具有约束性。
⑤资产评估方法是指根据评估的特定目的和计价标准，具体评定估算对象资产评估价值的方略、方法和专门操作技术，实质性内容是计算公式及计算规程。
⑥资产评估的工作程序，是指评估全过程应遵循的工作环节和步骤。
资产评估的诸要素是一个有机组成的整体，它们之间相互依托，相辅相成，缺一不可。而且，它们也是保证资产评估价值的准确性、合理性和科学性的重要条件。
二．资产评估的适用范围
资产评估的目的是为了正确反映资产价值及其变动，保证资产耗损得到及时的补偿，维护资产所有者及其相关的经济主体的合法权益，实现资产的优化配置和管理等。
在市场经济条件下，资产业务多种多样，其性质各不相同，因而决定了资产评估的范围很广。从实际情况看，下列经济行为一般应进行资产评估。
①建立中外合资经营或合作的企业时，对资产权益双方的资产需要进行评估；
②资产所有权转让行为的资产评估，如股份制经营和企业兼并、合并、联合等；
③资产所有权出让行为的资产评估，如承包经营与租赁经营；
④破产清算或结业清算等清算性质的评估，
⑤其他经济行为（抵押贷款、破产清算、经济担保、经营评价、参加保险、抵股出售、经营机制转换、购置国外机器设备及专利技术）中的资产评估。
三.资产评估对象
资产评估对象是指被评估的资产，即资产评估的客体。
（1）按资产的存在形态分类
按被评估的资产的存在形态分类，可以分为以下两类。中国资产管理网
①有形资产是指那些具有具体实体形态的资产，包括固定资产、流动资产、其他资产和自然资源等。
②无形资产是指那些能够长期使用，但没有物质实体存在，而以特殊权利或技术知识等形式存在，并能为拥有者带来收益的资产。一般可以分为两类。
i．可确指的无形资产，如专利权、专用技术（诀窍）、生产许可证、特殊经营权、租赁权、土地使用权、资源勘探和开采权、计算机软件、商标。
ii．不可确指的无形资产，如商誉权。
（2）按资产的综合获利能力分类
按资产是否具有综合获利能力分类，可以分为单项资产和整体资产。
①单项资产是指单台、单件的资产。
②整体资产是指由一组单项资产组成的具有获利能力的资产综合体。如一个企业、车间或一个无形资产的综合体。