为保证设备的长时间无故障运行而进行的分析处理过程，这就是设备的可靠性分析。设备之所以发生故障，其最主要的原因是设备的可靠性差。所谓可靠性，是指设备机能在时间上的稳定性程度，或者说在一定时间内，不发生问题的程度（概率）。设备的可靠性和使用可靠性构成。所谓固有可靠性，是指该设备由设计、制造、安装到试运转完毕，整个过程所具有的可靠性，是先天性的可靠性。
当固有可靠性低或使用可靠性低，或这两种可靠性都低时，设备就有可能发生故障。对故障采取对策，重要的是对故障原因在固有可靠性和使用可靠性上进行识别。当固有可靠性提高时，提高使用可靠性就比较容易；而当固有可靠性低对，要提高使用可靠性就十分困难。因此，从根本上讲，要防止故障的发生，最有效的对策就是注意设备固有可靠性的形成，即重视设备的设计、制造、安装和调试全过程。