一、几个概念：
抽屉理论是指在整理抽屉时，我们先把抽屉倒空，然后再从倒出来的所有东西中寻找有用的东西往抽屉里面拿。
抽屉理论的基础是零基思考，而零基思考是从零基预算来的。
零基预算是不受限于过去的成绩或习惯，从零开始思考。例如，不参考去年的实绩，而以今年的需要及目标编列新年度预算便称为零基预算。
我们所说零基思考，则指在业务改善过程中，忽略现有业务模式的存在，而从所期望达到的目标出发，重新思考并设计业务模式。
在企业生产现场的5S整理阶段当中，零基思考，也就是抽屉理论，是最基本的思考方式之一。
二、抽屉理论的在5S中的应用：
5S的整理阶段，主要工作是区分必需品和非必需品。这个大道理比较容易明白，但是，什么是必需品、非必需品却常常令我们感到犹豫。
所谓非必需品，并不是专指废品，而是指在近期（一般是一个月）之内不需要的物品，这些物品需要拿出生产现场，放到仓库或其它专门的存放区域。
应用抽屉理论处理5S管理非必需品的过程实际上不是寻找非必需品的过程，而是列出必需品的过程：按照我们未来一个月的工作，列出需要的物品的清单，其余的清理出去。
1、列出需要物品大类：设备、工具、办公桌、活动看板、公告内容、物料等。
2、列出每大类物品的具体规格及其最低需求数量，并陈述理由。防止多留用。
3、在生产现场，找出必需品，其余的清理出去。
三、应用场景：
现场管理已经非常好的企业可以不采用抽屉理论，直接寻找非必需品。
抽屉理论用在现场杂乱物品非常多的企业效果很好。这类企业的特点之一就是现场非必须品比较多，多的原因是因为他们舍不得拿出生产现场，倾向于把物品留在现场随时备用（其实没怎么用）。换一个角度让他们思考，不是让他们挑出没用的，而是让他们挑出在一个月之内会用到的，并列出强有力的理由。
这不是强迫他们清理现场的过程，而是给他们机会去理清他们自己思路的一个过程，让他们知道什么使他们真正需要的。