一、信息技术、知识经济与工业变革
1、我们正处于工业社会向信息社会转变的重要阶段
我们正处于工业社会向信息社会转变的重要阶段，正见证着这种转变所产生的社会政治、经济、文化和生活方式的历史性变革。在英国独立报（8月7日）刊载的《影响21世纪的50个伟大构想》中，就有11个是直接基于信息技术的：它们是：潘多拉音乐网站（5）、书籍交换网（7）、易趣网（9）、社区咨询网站（11）、社交网站（17）、国际支付网（22）、音乐识别软件与网络（24）、亚马逊网站（30）、网上竞选（31）、免费回收网（43）、Hotmail网站（49，免费邮件）。
这些伟大构想，由互联网技术而成为和即将成为现实，将会在社会生活的众多方面改变传统，我们将通过互联网欣赏音乐、购书和交换书籍、进行社交和交换信息、进行咨询和选举投票，即便今天，我们已经享受到了信息技术和互联网的便利，股票买卖、机票和酒店预定、旅游咨询、网络教育、新闻阅读、邮件和信息传递、视频交流等等，已经逐渐成为很多人的习惯，特别是年轻人，上网已经与看电视同样重要，成为他们与外界交流和打发闲暇时间的重要选择。
即便在企业管理和经营方面，信息技术和网络也已经以各种不同的方式，在影响着企业的经营管理方法和员工的行为习惯，办公自动化、人事工资管理、财务管理、销售管理、仓储管理、生产控制与生产调度、设备与维修管理、产品数据管理、产品设计等，都已经全部和部分采用了信息技术，尽管用得好坏差别很大，但信息技术成为企业管理重要的技术基础和管理基础，已经得到广泛的认可。
所有这些变化和选择，都只有短短二十年的时间，而且经历了从不自觉到自觉的一个过程。现在，这个过程已经被大多数企业认为是理所当然的一个选择，就像年轻人上网消磨时间被整个社会认为是正常的行为一样，这个“理所当然”的理念，实际上包含了一个具有历史价值的判断：信息社会正悄然地通过我们这代人的努力而成为现实。
相应的，社会经济领域最重要的工业经济，也将由于信息技术的发展而发生深刻的变革。
2、知识经济、信息技术与企业经营模式的变革
我们知道，现代工业经济发轫于十九世纪末和二十世纪初的工业产品制造浪潮中。由福特汽车开创的流水化生产作业方式，是现代工业经济的开端，在基于程序作业的工厂化管理基础上，建立了现代企业的管理原理和体系，现代工业由此进入以大规模、标准化、生产线为标志的快速发展时期。
但是,从福特建立生产线至今的100年工业发展历史中，虽然工业运行、组织、管理的各个方面一直不停顿地在完善、发展与变换形式，但革命性的变革却并没有发生。在人类跨入新世纪的时候，以信息技术为支撑的新的革命性变革发生了，一场类似蒸汽机式的工业革命再一次震撼着工业领域。世界级的顶尖企业正为适应这一新的工业变革运动而调整自己的组织、管理、经营和销售策略。通用汽车公司组建了新的网上业务部，其负责人马克.霍恩称:“客户将能在网上装配购买自己的汽车”，并在几天之内成为这辆车的主人；在几年之内异军突起的戴尔计算机公司，要求客户在公司的网上订购自己需要的计算机；IBM公司正将自己的工厂出售给生产承包商，使他们成为自己的供应商。所有的这些变化，都依赖着覆盖全球的互联网的强大信息传播能力。
在知识经济与信息技术共生而存的今天，这些变化是深刻而不可逆转的。知识经济是以创造为主体的个性化经济，并以对知识的依赖和创造需求作为其基本特征；这一特征的实质是：不断创造人们喜欢的东西来实现经济的发展，或者换句话说，在工业领域，企业将完全根据消费者的要求来组织生产。这些看起来简易的特征和原则，将借助信息技术和互联网的发展，引起一场覆盖全球的新经济革命，并从一般消费品的生产和交易开始，全面改变工业经济的利润模式与经济运行模式，信息技术将快速淘汰那些毫无准备的企业，为善于利用信息技术的企业提供迅速膨胀的利润。新工业经济与传统工业经济的不同可概括为以下四个方面：
经济对象的改变：个性化需求将改变人们对标准化产品被动依赖的消费习惯，使个性消费代替产品消费成为工业经济的对象。
经营模式的改变：传统的以产品为中心的（设计—产品—销售）的企业经营模式，将为以客户为中心的（个性化定单—生产组织—服务）新经营模式而取代。