能源是人类之间的重要物质基础，是经济发展中一个具有战略意义的问题。解决我国的能源约束问题，一方面是开源，另一方面必须坚持节能优先是一条跨越式节能的道路。我国政府在刚刚颁布的新五年规划中明确提出，到2010年我国单位国内生产总值要降低20%，2006年的目标是GDP能耗降低4%，作为纸箱行业一个离不开蒸汽的行业，我们必须深挖潜力，努力改进蒸汽系统，提高系统效率，降低能源消耗，提高市场竞争力。
蒸汽是作为纸箱行业不可缺少的能源之一，而纸箱行业的蒸汽热源都来自锅炉，而目前我国的工业锅炉平均热效率不到60%，平均负荷率低，由于选型以及运行管理的不良等原因，我国工业锅炉平均负荷在50%-70%之间。这也是热效率低下，浪费的原因之一。笔者在通过走访几家大中型纸箱行业时发现整个蒸汽系统存在下列一些问题：
锅炉给水质质量低，企业往往为了眼前节省成本利用河水，直接作锅炉用水，或者适当处理一下又作锅炉用水，其水质达不到国家标准要求，结果造成锅炉锅筒，水冷壁管结垢，换热面受到影响，热效率大大降低，严重者水垢堵管发生炸管等现象，锅炉腐蚀，烟气排放温度过高，和锅炉排污率高等一系列问题。
有些企业存在蒸汽系统设计不良，如管道的布置，管道口径的选择，取蒸汽的位置，减压阀的位置设置，没有设置合理的压力表位置及温度控制装置，蒸汽管道和冷凝水管道没有很好的保温系统，没有自动疏水阀，排空气阀，过滤器等确保蒸汽品质的设备，往往忽视了这些蒸汽设备装置，就造成了蒸汽品质低下，蒸汽严重带水、带汽、带杂质，造成换热率低下，管道附件损坏，系统腐蚀等问题，最终也是能源浪费的原因之一。
纸箱行业在蒸汽系统的冒、滴、漏现象相当普遍，而且相当严重，虽然没有九十年代十阀九漏那么严重，但蒸汽系统的能源浪费现象确实存在。如没有配的套阀门、疏水阀，瓦楞管、压力管及烘筒的旋转接头的质量有待提高，这些蒸汽配套阀门和旋转接头可分为内漏和外漏，外漏一般人都能觉察到，内漏往往被人们忽视，其实浪费也相当严重的，值得引起大家的重视。
最重要的问题是极大部分纸箱企业，由于技术以及资金上的问题，冷凝水回收率很低，有的直接排放，有的回收以后，水质不合格，再冷却排放，其实冷凝水回收再利用，是节能降耗，增产增效最重要的一部分，希望能引起纸箱行业决策者的重视。
由于以上种种原因，据有关资料显示，目前我国工业蒸汽系统有能源效率一般在30%-40%之间，比西方发达国家低20个百分点左右。在能源价格日益上涨以及国家能源供给日益紧张的今天，节能降耗显得尤为重要。由于目前我国工业蒸汽系统的能源效率普遍低下，蒸汽系统的节能降耗势在必行，节能潜力巨大。如果根据所积累的过去10多年的经验分析，对整个蒸汽系统进改造，投入必要的设备和资金，能源的节约很容易达到30%，甚至40%。下面就是如何在蒸汽系统中的节能降耗措施：
对产生蒸汽的燃料费用制订相关的基准考核
首先让司炉工知道单位锅炉每产生一吨蒸汽所用的能源费用是多少，了解能源费用在整个生产成本的比例是多少，及时提供行业内先进的能源消耗标准以及可能进行改进的方向。设定产生蒸汽燃料费用的基准考核为本单位蒸汽系统的效率，提供了基础。这些工作需要工厂高层领导的涉及。
蒸汽流量的计量和监测
蒸汽流量的计量本身并不能节约能源。但经验表明，通过有效的计量，监测和合理的能源分配利用，可以帮助企业节约5%-10%的能耗，蒸汽计量不仅仅是计量的问题，也是管理的问题，没有计量就没有管理，有效的蒸汽流量计量可以确定锅炉和锅炉房的效率，监测各车间或制程的性能，使各部门了解能源的费用和耗量，也可以用于制程，控制费用，特别是蒸汽用量大或效率容易低的设备，使用流量计能及时的发现问题。如蒸汽疏水阀的池漏，设备放空气阀没有及时关紧，蒸汽排放阀没有关好等等。
锅炉和锅炉房内的节能实践
锅炉是产生蒸汽的设备，也是蒸汽系统能源所输入地。实践证明，只要采取适当的措施，在锅炉房中可以节约大量的能源，锅炉的运行维护，给水和锅炉内水处理，排水热量回收，省燃器，燃烧空气预热等等。在节能降耗上也大有潜力可挖。
提高蒸汽的品质
蒸汽品质的高低对蒸汽系统的性