能源安全和环境问题不断凸显。自2001年开始，中国政府果断实施了节能减排的专项行动。虽然在“十一五”开局之年，节能减排工作没有取得预期成效，如今2009年的工作也充满变数和挑战，但中国政府在科学发展、营造和谐社会道路上的努力已为世界所瞩目。巴厘会议上，中国向世界庄重承诺，在5年时间里，将国内生产总值单位能耗减少20%，这与欧洲承诺在2020年将温室气体排放减少20%的目标在本质上相差无几。
时间跨入2009年，在经济危机影响下全球市场低迷，未见好转，作为全球领先的电力和自动化技术集团ABB却频繁收获了价值不菲的商业订单，他们同时展开了新一年的市场攻势。当越来越多的企业在为如何加入“绿色”、“节能”行列而绞尽脑汁时，ABB拯救地球的行动已经进行了近半个世纪。
作为来华已百年有余的老牌跨国企业，ABB在中国市场的成长可谓是“步步为营”，如今已是中国电力和自动化行业与市场的标杆，而中国也成就了其“立足本土服务全球”的商业梦想。
节能减排无疑是一种挑战，是中国对国家经济健康平稳发展的重要考量。而当下，作为早已把自身发展定位融入到中国社会发展脉动的ABB，作为以全球近乎“苛刻”的创新要求律己的ABB，正全速追赶着心中高标，他们的目标又和时下中国节能减排的国策一拍即合。而新的经济形势下，ABB将何以定位2009中国市场的发展?将何以拓展金融危机背景下中国客户群体的实际需求?日前，ABB(中国)有限公司副总裁兼首席技术官、ABB集团中国研究中心负责人柯廷安博士(Dr.Kurtkaltenegger)接受了本刊记者的专访。
2009，ABB创新不止步
ABB的历史就是一部创新史。在过去的100多年里，ABB凭借一系列突破性和演进性创新，引领着电力与自动化等相关行业的发展。
从1907年引入中国的第一台蒸汽锅炉到三峡和奥运工程，ABB的技术涵盖了中国最热门的工程建设项目，包括南水北调的项目、天津滨海新区，另外还有北京地铁等等。作为ABB在全球名副其实的第一大市场，中国还是ABB集团的全球机器人业务、船舶、电力电子和钢铁及有色金属业务单元的全球总部所在地。
近年来，ABB公司先后引入中国的最新技术包括:高压直流(HVDC)变压器、轻型多用途机器人，以及国际上节能等级最高的新型电机、传动等自动化产品。ABB在中国的700多名研究人员和研发工程师还在ABB全球性技术的基础上推出了众多面向国内外客户的量体裁衣式的技术和产品，使“ABB制造”完全朝着“ABB设计”的方向发展。
2008年，ABB销售业绩收入再创新高，超过41亿美元，比2007年增长21%。近5年来，公司销售额保持了20%的年均增长速度。2008年新增投资1.9亿美元，使ABB在华投资总额已超过10亿美元。同年，ABB中国还新增了两家合资企业，并对其它多个本地企业与机构进行了扩建，其中包括研发中心、增效节能设备生产企业等。
2008年经济滑坡对许多企业都产生了影响，ABB此前预计，中国市场是完成其自2007年至2011年中期战略、取得收入增长和利润提高的保证。2009年的经济形势将更加严峻已成事实，特别是在实现经济增长目标的宏观压力下，企业需求在减弱。ABB的创新研发投入是否会受到影响?目前ABB在中国的研发布局是怎样的?
据柯廷安博士介绍，ABB在中国的研发绝不仅是北京和上海两个地方。在ABB看来，研发至少包括三部分。一部分是研究部分，第二部分是产品开发部分，第三部分是工程技术部分。在中国，第一部分的工作主要在北京和上海这两个地方进行;第二部分的员工位于ABB在华主要的业务机构里，而不仅仅局限于研发中心;而第三部分，也就是工程技术部分，这部分员工主要侧重于从事为满足用户需求的本地化改进工作，他们分布于所有ABB业务机构中。
据了解，ABB的研究中心在全球有八个，在中国有一个，分成在北京和上海的两个部分，使用一套管理体系;ABB的产品开发中心在全球有100多个;ABB的工程中心在全球有数千个，每个工厂都会设立。关于研究的领域，工程中心涵盖了ABB每一种产品;产品开发中心侧重于主要的几个产品系列;研究中心侧重于一些重要的研究方向，立足于中国，同时也是面向全球应用。
关于本地的研究成果如何应用的问题，柯廷安博士表示，其实很难回答。他说，对于ABB来讲，中国作为ABB全球八个研究中心中的一个，很多技术都是全球一起研发的，很难用具体的比例数字来说明，可能从业务角度来解释更为确切一些。中国是ABB全球最大的市场，在研发中心的规模、人数上也将会发展成相应的规模。更重要的是从研发的职责这个角度来看，在一些领域，中国研发中心起到领导的角色。比如，所有的焊接机器人的开发都是由中国研发中心负责的。ABB工作的出发点就是开发中国市场需要的技术。在其他的领域，比如提高电网稳定性、开发相关的绝缘材料以及与机器人相关的一些技术领域，中国研发中心都发挥着主要的作用。
“以其昭昭使人昭昭”的ABB环保自律
ABB作为全球电力和自动化技术领域的领袖，其承诺是:帮助公用事业和工业客户提高产品性能，同时降低对环境的不良影响;将努力满足客户、雇员和业务所在地区的需要，以此实现为利益相关方创造价值的理想;将努力减少自身对环境的负面影响;将为业务所及的社区和国家的生态效率提高和环境改善做出贡献。其核心业务能为客户提供能效更高的系统、产品和服务，降低能源和自然资源的消耗量。
据了解，为了保护环境，ABB要求公司所有的制造工厂严格遵守ISO14001等国际环境标准。通过优化工业流程、改造生产设备，ABB在华企业的环保水平不断增强。以上海ABB电机有限公司为例，该公司在生产过程中以水性表面漆替代溶剂型表面漆，每年可减少20吨挥发性有机化合物排放;通过改进工艺流程，该公司还实现了对生产用水的循环利用。
随着在华业务的发展，ABB每当建设新工厂或扩建现有厂房时，都会把节能减排作为整个项目的重点环节，大规模应用环保产品与技术。比如:通过采用ABB应用智能系统，ABB的厂房可以最大限度利用自然光源，降低电能消耗;应用保温建筑材料，减少夏季制冷和冬季保暖的能源消耗等。据统计，从2002年到2007年，ABB在华企业每百万元人民币销售收入的耗电量下降了48%，人均用水量减少了36%，用自己的实际行动保护环境。
环境政策是ABB对可持续发展承诺不可分割的组成部分，它贯穿于整个公司的发展战略、业务流程和日常运营中，这也是ABB推出其核心价值观“节能增效”的基础。
节能增效并非一时之需
据ABB研究，针对整体能源链的研究显示，在从能源开发到用于工业生产的过程中，只有20%的一次能源最终能够得到有效利用，浪费的能源比例高达80%。作为节能增效事业的先行者，ABB倡导“用电力和效率创造美好世界”。目前ABB超过50%的研发费用集中投入在为企业提供增效节能的技术和产品方面，帮助企业降低能耗，将能源的利用率提高到40%。
作为把每年50%的研发经费投入在节能增效的ABB，企业在节能减排问题上退缩的可能性是否影响到ABB的研发战略?面对低迷的经济形势，一方面中国政府启动了四万亿经济刺激计划，推出十大产业振兴计划，科技部等相关部门联动推行国家科技重大专项;另一方面，地方政府为确保经济增长重新上马了一些重耗能产业。基于这些产业发展现状以及节能减排的长期需求，柯廷安博士在ABB中国的研发战略是否有所调整以及如何紧跟中国客户实际需求的问题上作出了自己的回答。
勿庸置疑的是，整个市场对增效节能、提高工业生产率和电网稳定性技术的内在需求仍然很强，这给了立足节能增效实践的ABB以机会。ABB近50年来一直致力于增效节能，生产高能效的产品。这不仅是因为ABB很早就认识到全球面临能源短缺问题，也是ABB从产品全生命周期的费用、成本方面考虑的结果。比如电机，从它的全生命周期来看，最大的消耗就是能源，电机所消耗的电能约占工业用电总量的60%。能源是最大的一块成本。
柯廷安博士表示，ABB很长时间以来一直致力于生产高能效的产品，以降低产品全生命周期成本、提升环境表现，这些努力都可以帮助客户降低成本。在当前经济形势不太好的情况下，帮助客户降低成本是一项非常重要的工作。