就车检测是指在发动机不离车的情况下对发动机的动力性进行检测。其常用的方法主要有检测每缸的汽缸压缩压力、单缸断火动力性及发动机无外载测功等。
一、检测汽缸压缩压力
发动机汽缸压缩压力值的大小是评价汽缸燃烧室密封性是否优良的综合性指标，是影响发动机动力性的最重要的因素之一。根据GBl8565《营运车辆综合性能要求和检验方法》的规定，发动机各缸压缩压力应不小于原设计规定值的85％；每缸压力与各缸平均压力的差：汽油发动机应不大于8％、柴油发动机应不大于10％。其检测方法分为人工和使用发动机综合性能检测仪两种。
1.用汽缸压力表进行检测
启动发动机，待水温达到80℃左右、润滑油温度达到40℃时停机，蓄电池放电程度不得低于50％。汽缸压力(以点燃式发动机为例。压燃式发动机与之类似)的测量过程如下：
(1)关闭车内一切用电设备；
(2)拔取缸线，用压缩空气吹净各缸线附近的脏物，防止脏物掉进汽缸内，拆卸所有火花塞拆下各缸火花塞，打开节气门和阻风门：
(3)将所有的火花塞搭铁或将分电器的低压连线拨掉；
(4)将表带旋八汽缸；
(5)将快速接头连上；
(6)变速杆处于空挡，踩下油门踏板打车测量，每次打车时间不要超过10s；
(7)准确读数；
(8)再测1、2次；
(9)测量下一缸；
(10)取平均值，并与该发动机的缸压标准值相比较，以判断各缸的工作状况。
2.用发动机综合性能检测仪检测
发动机综合性能检测仪是通过测定发动机在不点火时的空转启动机电流的波形。对各缸的压缩压力及是否均衡进行判断。
检测方法：将发动机综合性能检测仪的电流互感钳夹于被检车辆的电瓶负极线上，打开分析仪，选择示波功能，选取缸压检测菜单，启动发动机，即可观察各缸压缩压力的曲线。各缸压缩压力的峰值及相对差的允许值应满足所测发动机使用说明书的要求。
用汽缸压力表检测汽缸压缩压力，检测的数据较准确，但是检测效率不高；用发动机综合性能检测仪检测汽缸压缩压力，检测的数据不十分准确，但是检测效率高，同时还能对发动机其他系统的工作状况进行检测。
由于汽缸压缩压力只是影响发动机动力性的一个重要因素，因此通过对发动机汽缸压缩压力的检测及数据分析，只能够对发动机的动力性进行初步判定。当汽缸压缩压力符合标准，而发动机的动力性不好时，应对影响发动机动力性的其他因素(如发动机的供油系统、点火系统等)进行进一步的检查、判断。
二、断缸试验检测发动机的单缸转速降
所谓断缸检测发动机的单缸转速降，就是通过被检发动机的每一缸断火前后的转速下降值，判断发动机各缸的工作情况。某一缸转速降越大，则说明该缸的工作情况越好，若转速降很小或不明显，则说明该缸的工作情况不好，若各缸的转速降基本相同，则说明被检发动机各缸的工作均匀一性较好。
1.检测原理
当发动机以某一稳定怠速运转时，其指示功率与该转速下的自身功耗相平衡。当其中一缸停止工作时，总指示功率应当减小，发动机的转速应随之下降，以寻求新的平衡点。如果发动机各缸工作能力是均衡的，则各缸停止工作时的转速下降的幅值应当基本相等，反之将产生较大的差异。
2.检测方法
根据检测所使用的仪器不同，将检测方法分为传统的人工检测和使用发动机综合性能检测仪进行检测两种。
(1)传统人工检测法
在发动机处于怠速时，分别将每个汽缸断火，察听单缸断火后发动机由于功率下降引起转速下降而产生的声音变化。如果某一缸原来就不工作，将这缸断火后发动机运转的声音不会发生变化。哪一缸原来工作越好，断火后引起的声音变化就越明显。
(2)用发动机综合性能检测仪进行检测
根据被检车辆的发动机点火系统的形式，按发动机综合性能检测仪说明书的要求，连接好检测线路。选择发动机综合性能检测仪的断缸试验菜单，启动后检测仪的计算机将会发出指令。逐个将点火线圈的初级短路，使各缸依次断火。计算机即自动计算各缸转速下降百分比与转速下降值，并在CRT上显示各缸的断缸试验参数。若转速平均下降值≥90r/min、各缸转速降的相差值不超过25％，应属于正常。
发动机综合性能检测仪利用点火电压作为触发信号，能方便准确地测量发动机的转速。单缸断火以后，发动机转速下降值能准确地被仪器检测出来。另外，检测仪还可以实现自动逐缸断火，来完成整个检测项目，而不必将每个缸的高压线分别拔下。
用断缸试验法只能判断发动机各缸工作的均匀性及各缸的相对工作状况。若各缸的工作状况都较差，虽然各缸的均匀性较好，但发动机的动力性并不好。