虽说高功率CO2激光系统中的光学镜片是易耗品,我们总希望用的尽可能少,以便延长激光器使用寿命和降低使用成本.
在更换过程中,光学镜片的放置、检测、安装，都要注意使镜片免于受损和污染。一个新镜片安上后，应定期的进行清洗。这个过程相当简单。操作正确，将延长镜片的使用寿命，并降低成本。相反，则会降低使用寿命。
在激光工作时，不可避免的激光器中的光学元件会接触悬浮物。当激光对材料进行切割、焊接、热处理时，工作表面会释放大量的气体和飞溅物，这些气体和飞溅物都将会对镜片造成伤害。当污染物落在镜片表面，将会从激光束吸收能量，导致热透镜效应。如果镜片还没有形成热应力，则操作者可以将其拆卸并清洗干净。当然，应采用某种能避免损害镜片和进一步污染的方法。
操作总则
在镜片的安装和清洗过程中，任何一点粘物，甚至指甲印或油滴，都会使镜片吸收率提高，降低使用寿命。所以，必须采用下面的预防措施：
1）千万不要用裸指安装镜片。应带上指套或橡胶手套。
2）不要用犀利器械以免引起镜片表面刮伤。
3）取镜片时不可接触到膜层，而是拿着镜片边缘。
4）镜片应放在干燥、整洁的地方来检测和清洗。一个好的工作台表面上应有数层清洗纸巾或纸拭，并有数张清洗透镜绵纸。
5）使用者应避免在镜片上方说话，并让食物、饮料和其他潜在的污染物远离工作环境。
正确的清洗方法
清洗镜片的过程中，唯一的目的就是将镜片的污染物去除，并且不要对镜片造成进一步的污染和损坏。为了达到这一目的，人们往往应采用风险相对小的方法。下面的操作步骤就是为了这一目的而设立的，使用者应当采用。
首先应用空气球将元件表面的浮物吹掉，特别是表面有微小颗粒和絮物的镜片，这一步是必要的。但千万不要使用生产线上的压缩空气，因为这些空气中会含有油物和水滴，这都会加深对镜片的污染。
第二步应用丙酮对镜片作轻微清洗。这种级别的丙酮几乎是无水的，这就降低了镜片污染的可能性。
棉花球蘸上丙酮必须在光照下清洗镜片，并做环状移动。棉签一旦脏了，须更换。清洗要一次完成以避免产生波筋。
如果镜片有两个镀膜表面，如透镜，每个面都需要以这种方法清洗。第一面需要放在一层干净的透镜纸上以起保护作用。
如果丙酮不能将所有的污物去除，接下来使用酸醋清洗。酸醋清洗是利用对污物的溶解来达到清除污物的，但不会对光学镜片造成伤害。这种酸醋可以是实验级别的（稀释到50%强度），或者家庭用的6%乙酸的白醋亦可。清洗的程序与丙酮清洗一样，然后再用丙酮来去除酸醋和擦干镜片，这时要频繁的换棉球以完全的吸走酸和水合物。
如果镜片表面还没有完全清洗干净，这时候就得采用抛光清洗。抛光清洗就是用精细级的（0.1um）的铝抛光膏。
这种白色液体用棉球蘸着使用。因为这种抛光清洗是机械研磨，所以在镜片表面清洗时要缓慢、无压力的交错环行，不要超过30秒。后用蒸馏水或用棉球蘸水将其表面冲洗干净。
在抛光物去除后，镜片表面要用异丙基乙醇清洁。异丙基乙醇将剩下的抛光物和水聚在一起并使之保持一种悬浮状，然后用棉球蘸满丙酮将这些悬浮物去除。如果表面还有残余物，用酒精和丙酮再次清洗，直到清洗干净为止。
当然，某种污染物和镜片损伤无法通过清洗去除，特别是因金属飞溅和污垢引起的膜层烧坏，要想恢复良好的性能，唯一的办法就是更换镜片。
正确的安装方法
在安装过程中，如果方法不正确，就会使得镜片被污染。因此先前所讲的操作规程要遵守。如果大量的镜片需要安装和拆卸，有必要设计一种夹具来完成任务。专一的夹具可以降低与镜片接触的次数，从而减少镜片污染或毁坏的危险。
另外，如果镜片安装不正确，激光系统将不能正常工作，甚至于会被损坏。所有的二氧化碳激光器镜片应以某一方向安装。所以使用者应正确认好镜片的正确方向。例如，输出镜高反射面应对着腔内，高透面应对着腔外，如果反了，激光器将不产生激光或产生低能量的激光。最终的聚焦透镜的凸面应对着腔内，透镜头的第二面要么是凹面，要么是平面，这一面应对着工作。如果反了，将会导致焦点变大，工作距离变化。在切割应用中，导致切缝变大，切割速度变慢。
反射镜是第三种常用镜片，它的安装也是非常关键的。当然，对于反射镜很容易辨别反射面。很明显，镀膜的一面对着激光。
一般而言，制造商会在边缘做出记号来帮助辨别表面。一般这种记号是箭头，箭头对着其中一面。每一个镜片制造商都有一个关于镜片标记的系统。一般而言，对于反射镜和输出镜，箭头对着高反面。对于透镜，箭头对着凹面或平面。有时，镜片标签会提醒标记的意义。
预防和保护带来回报
当镜片被正确地清洗和操作，那它的使用寿命和表现无疑会明显改善。采取本文的一些预防和保养措施将能确保CO2激光工作更久，表现更好。