当压力管道末端的流量急速发生变化时，管道内将出现非恒定流现象，其特点是随着流速的改变压强有显著的变化，这种现象称为水锤（亦称水击）。
由于水具有不可压缩的物理特性，水锤的产生是动能（压强）急聚的物理状态。有：单向急聚，反向急聚（对撞急聚），在一定的条件下，可以形成叠加急聚（叠加共振），其峰值的压强为几何级数递增，产生爆管。
防止水锤的几种措施：
1）清除管道内水垢，水锈，使管路畅通。
2）采用恒压控制技术：用plc自动控制系统，对机泵进行变频调速控制。
3）采用泄压保护技术：如水锤消除器，泄压保护阀等。
4）采用控制流速技术：如水力控制阀，快闭式止回阀等。
5）安装排气阀。