液压油是液压系统的工作介质，液压油是否清洁，不仅影响液压系统的工作性能和液压元件的使用寿命，而且直接关系到农业机械能否正常工作。液压系统的故障至少有75%是由于液压油不清洁造成的。因此，防止液压油污染是十分重要的。
不溶性杂质主要是指机械杂质，包括从系统外部进入的脏物颗粒及内部产生的杂质两种。
从系统外部进入的脏物颗粒有管道中残留的氧化层、砂粒以及在加工、装配和检查零件时混入的切屑、棉纱、橡胶等物。这些杂质多呈悬浮状态，为不溶性杂质。水分、空气的渗入或冷却液的混入对油液也是一种污染，也属外部进入脏物。这些脏物颗粒对油液污染后将加剧相对运动零件的磨损，或因摩擦引起划痕、拉毛、咬死、堵塞管道小孔或节流缝隙，并破坏油液的化学稳定性，加速氧化物杂质的产生和油中有机杂质的分离。
液压元件工作时的磨损而产生的微粒以及油液因氧化变质而产生的氧化物属于系统内部产生的杂质。在这些杂质中，金属微粒是属于不溶性杂质。氧化物溶解于油中是属于可溶性杂质。无论是可溶性杂质或不溶性杂质，同样对液压元件的寿命起破坏作用。如果说机械微粒由于直接起磨料作用而加速磨损，那么可溶性杂质由于降低了油的润滑性能而加剧磨损，并造成腐蚀磨损以及节流孔缝隙的堵塞或滑阀运动副卡死。油液含有固体污垢中，金属颗粒约占75%，尘埃约占15%，其它杂质如氧化物、纤维、树质胶约占10%。如何防止液压油污染，并把污染的油液净化就成了重要问题。
防止油液污染的主要方法：
1、对液压元件不论是保养或更换新件，在安装前除管道必须清洗干净外，铸件都要经过彻底的清洗，包括喷砂等利用机械作用的清理和化学清洗。如在三氯乙烯中清洗，然后用压缩空气吹干。
2、液压系统在完成总装时还要进行空循环冲洗，这时系统的其它元件尽可能断开，以防被管道清除的脏物所污染。
3、各液压元件装配前要用煤油洗刷，禁止用带纤维的织物（如棉纱）擦拭。
4、油箱要合理密封，通大气处要设空气滤清器。各密封处必须可靠，禁止使用不耐油的密封件及软管。
5、合理使用滤油器的类型，应从滤油效率、阻挡脏物的能力、允许工作压力、消除污染是否方便等多方面考虑。
6、定期更换油液，夏季液压系统应采用32号、46号油，冬季采用68号油，添加新的液压油时需预先过滤，加以净化处理。过滤时只能将不溶性悬浮杂质清除，而可溶性杂质无法滤除，只能用定期换油来限制其含量。
7、另外油液即使密封过滤很好，在长期的压力和温度反复作用下会逐渐变质、失去应有的性能，也需要定期更换。