发动机过热是一种常见故障，它会导致发动机动力发生性、经济性下降，严重时还会损坏机件，所以对此类故障应及时排除。下面以桑塔纳轿车为例，介绍排除发动机温度过高故障的“四步法”：
一看
发现温度过高或温度指示灯不停地闪亮，要停车检查，看水箱冷却水是否正常，水箱、水管及各接头处有无渗漏现象。若通过外表检查均未发现异常，即可按规定补足冷却水后再继续行驶。倘若行驶一段距离后，仍发现温度过高，停车检查又发现冷却水减少甚多，这多半是因气缸体的水套有砂眼或穿孔而流失。发现此故障后，应进行维修，切莫掉以轻心。
二摸
发动机温度过高时，可用手去触摸上水管与水下管的温度来判断故障所在。若两水管温差甚大，即可判为节温器不工作。在途中若一时购不到配件，可拆除节温器应急，待回单位后立即更换。
三放
若冷却系统中有空气，会形成气阻，使冷却水循环不良，导致发动机温度过高。可采用下列做法放气：让发动机高速运转，将水箱盖轻轻拧开至刚有气体放出，此时会有部分冷却水随气体一起流出，如此反复多次，直至感到将气体放完为止(此时用手摸上、下水管温度会明显不同)。故障排除后，应及时补充冷却水。
四冲
车辆若长时间行驶在土路或泥泞路段，会有一些脏物粘附在散热器上，久而久之，会影响散热效果，造成水温过高。可先用压缩空气吹散热器格栅，再用水管冲洗。