在液压件上，常用到电磁铁来产生吸力，推拉阀芯，从而控制液流的方向、压力和流量。这类电磁铁一般称为阀用电磁铁（下面一律简称电磁铁）。在控制系统中，电磁铁起着承上启下的作用，他将电能转化为机械能，推动液压阀动作。严格地讲，电磁铁包括电磁线圈和衔铁动作机构，在市场上，二者也是成套供应的。在工程机械维修中，遇到的电磁线圈烧毁的情况很普遍。因此，我们这里所说的电磁铁，主要指电磁线圈。
衔铁与线圈的相对位置决定阀芯是受推力还是拉力电磁铁包括开关式和比例式两种，开关式电磁铁常被安装在换向阀上，用来控制阀的换向、系统的卸荷和加载等；比例式电磁铁安装在各类比例阀上，用来控制液流的方向、压力和流量。不少比例压力阀安装在电控变量泵上，可以控制泵的和流量和方向。比例式电磁铁具有一个在其行程上，至少是在其工作行程内，电磁力很大程度上保持不变的特性，以此区别于普通开关式电磁铁。这一吸力特性，是通过工作气隙的特殊造型和导磁体磁力的引导而形成。开关式和比例式电磁铁的差别并不完全取决于电磁铁本身，比例电磁铁通最大电流时相当于开关式电磁铁，开关式电磁铁通不同的电流时也会产生不同的推力。电磁铁的性能指标主要包括适用电压（电流）、推（拉）力和行程等。根据电压可以分为12V直流，24V直流，110V交流，220V交流等。NG6阀用电磁铁推拉力一般为20-70N，行程在3-7mm之间。当怀疑某电磁阀卡滞或线圈烧毁时，可以将电磁阀反过来，看其行程是否在上述范围之内。电磁铁的外特性主要表现为电阻。最常见的24VNG6电磁阀线圈阻值一般在16-26Ω之间，24V插装阀线圈阻值一般在20-38Ω之间，24V比例阀线圈阻值一般在21-26Ω。理论上，电磁吸力与电流的平方成正比，所以12V线圈阻值一般为对应24V线圈的1/4左右。比例电磁阀一般要求电流达到某一范围。如REXROTH（力士乐）系列泵用24V比例电磁阀一般要求电流200-600mA，12V的要求电流400-1200mA。LINDE系列泵用24V比例电磁阀要求电流220-405mA或175-360mA。SAUER系列泵用24V比例电磁阀要求电流13-85mA。当电磁阀没有动作时，可以用万用表测量线圈接线插片1、2之间电阻，如果阻值无穷大说明内部断路，如果阻值很小说明内部短路，需要更换线圈。断路和短路都常常由线圈发热引起。液压元件厂家为减少阀卡死的几率，都会降低线圈阻值，以增大推力。但这样一来，线圈发热就非常厉害，在连续通电几分钟之后内部温度就可能超过100°C。所以在应用上，除了要注意电磁阀的散热之外，还要尽可能地减少通电时间。通断电频率高的电磁阀线圈更易烧毁。当没有万用表时，可以用铁丝或小螺丝刀等推动推杆，看工作机构是否有动作。也可以用扳手等工具靠近电磁铁，看是否有足够吸力。当然，电磁阀无动作还有电气和液压方面的其他原因。电磁铁的接线一般参照ISO4400/DIN43650标准。插片1、2即为线圈的两端，不管哪一端为正极，线圈都会对衔铁产生吸力，所以接线不分正负。但习惯上一般1为正，2为负。少量的开关式电磁阀和部分比例阀采用推拉式电磁铁，其接线一般符合ISO4401标准，插片1、2为正极，3为共用负极。