一、空气滤清器的功能
空气滤清器是工程机械发动机非常重要的配套产品之一，它保护发动机，滤除空气中的硬质灰尘颗粒，向发动机提供清洁空气，防止灰尘造成发动机磨损，对发动机的可靠性和耐久性起关键作用。因此，工程机械发动机空气滤清器的选择和使用必须重视以下几个方面：
１．空气滤清器的结构和容量必须满足发动机的使用性能和工作条件。
２．空气滤清器的质量必须达到国家的检验标准。
３．与空气滤清器相连的管路及接口必须保证严格密封，不得漏气，并必须保证可靠耐久。
４．空气滤清器进气管入口的位置，应设在尘土最少、不进雨或雪、温度低、无热气及废气的部位，并具有相应措施。
５．空气滤清器必须进行定期保养及更换滤芯。
６．在尘土大的环境及地区中使用，必须选用加大容量的空气滤清器，同时滤芯的更换周期应相应缩短。
上述各点如果得不到重视，将对工程机械发动机造成严重损害：例如导致发动机气缸的早期磨损，继而使发动机窜气窜机油，动力下降，使发动机提前进入大修等等。
二、空气滤清器产品的基本参数和选用原则
空气滤清器最基本的技术参数是空气滤清器的空气流量，简称“流量”，单位以每小时立方米计（ｍ／ｈ），它表示允许通过空气滤清器的最大空气流量。一般空气滤清器的允用流量越大，则其外形尺寸及滤芯的过滤面积越大，相应容纳灰尘的容量也越大。
选择空气滤清器的基本原则是：空气滤清器的额定空气流量必须大于发动机在额定转速及额定功率下的空气流量，即发动机的最大进气量。同时，在安装空间允许的前提下，适当采用大容量和大流量的空气滤清器是必要的，这有助于减小空气滤清器的阻力，增大储尘能力和延长保养周期。
发动机在额定转速和额定负荷下的最大进气量与下列因素有关：
发动机的排量
发动机的额定转速
发动机的吸气形式。由于增压器的作用，增压型发动机的进气量远大于自然吸气型
增压机型的额定功率。增压程度越高或采用增压中冷型，则发动机的额定功率越大，进气量也相对越大。
三、空气滤清器的基本结构和使用维护
以上海弗列加滤清器有限公司生产的空气滤清器为例，其基本结构如图
１．旋流片（叶片环）
空气通过旋流片后产生旋转，８０％以上的灰尘在离心力作用下分离，把尘土沉积在积尘盘内，使达到滤纸上的较细尘土约为吸入量的２０％左右。
２．积尘盘
积尘盘就是收集被旋流片甩出来的较粗尘土的灰盘。
３．排尘袋
积尘盘内的尘土，可在车辆的振动下自动向排尘袋集中并排出，有时可由用户定期张开袋口，进行彻底清除。
４．安全滤芯
为了防止主滤芯发生意外，有时它可能会出现破损或漏灰，故增加了一道安全滤芯，以保护发动机不致受损。
５．防雨帽
防止尘土、外来物、雨或雪直接进入进气管。
６．堵塞指示器
当空气滤清器需要保养，进气阻力达到设定值时，指示灯发亮，发出保养信号，提示驾驶员应立即对空气滤清器进行保养或更换。
空气滤清器在使用过程中保养和注意事项：
必须对空气滤清器的滤芯进行定期清洁，并进行检查。清洁空气滤清器滤芯时，先在平板上轻轻拍打滤芯端面，并用压缩空气从滤芯里面向外反吹进行保养。严禁用油、水清洗。
如果装有滤芯堵塞警报器，当指示灯亮时，必须及时清洁滤芯。
严格按使用维护手册的规定更换空气滤清器的滤芯。
经常清理排尘袋，不要使积尘盘内积尘太多。
如果在灰尘大的地区，根据情况应将清洁滤芯和更换滤芯的周期缩短。
滤芯保养后，应注意正确安装，切勿遗漏零件，不得将空滤器外壳敲扁，否则无法取出滤芯进行保养更换，并应使排尘袋垂直向下。