你需要因为经常维修和维护工作而采购一台切割机吗？你最近是否在从事一些工作项目，而这些项目需要一台高性能的切割设备的？或者你需要一种新装备来代替你现在所使用的电锯？以上所有的情况，都足以让你考虑等离子切割。目前成本低廉，外形更加小型化和便携化的机械充斥着市场，更新的技术提升了收益，并且更加容易操作使用，所以，可能是你拿出时间和资金来考虑等离子切割设备的时候了。等离子切割使用简单，切割效果优秀，工作速度快，效率高。
1什么是等离子切割技术？
最简单的解释就是，使用高速喷射的离子化气体从压缩气口喷射出来达到切割的效果，这就是等离子切割技术。高速的离子化气体，就是说，等离子，把电子通过等离子火焰传导到工件。等离子会加热切割零件，进而熔化金属。高速的离子气体流机械地吹开熔化的金属，把金属切割开。
2等离子切割和火焰气体切割如何比较？
等离子切割只能在能作为导体的金属上才有效———低碳钢，铝材和不锈钢是典型的例子。在切割低碳钢的时候，操作人员将会体验到更高速，更深的切割效果。
火焰气体切割通过燃烧高温切割，或者通过氧化切割金属。因此，其应用的范围被局限到了钢材这一类能使用氧化技术处理的黑色金属内。像铝，不锈钢一类的金属会生成氧化物约束进一步的氧化。这就使得传统的火焰气体切割不可能处理这一类材料。等离子切割，并不依耐于氧化处理，因此可能有效的切割铝，钢，和其他一些导电金属。
而且不同种类的气体都能被用在等离子切割，目前大多数的人都使用压缩空气来进行等离子切割。在大多数销售点，都可以买到压缩空气，因此，等离子切割不需要可燃气体和压缩氧气作为操作气体。
3我能用等离子切割做什么？
等离子切割是切割钢材和厚度低于1英寸的有色金属的理想切割方式。火焰气体切割要求操作人员小心的控制切割的速度以保持氧化处理。等离子切割在这方面的弹性更大一些。等离子切割在一些方面的应用非常出色，例如切割金属网，这在使用火焰气体切割的时候是不可能达到的。另外，和机械式的切割方式相比较，等离子切割的速度要快得多，更容易进行非线性切割。
4有什么等离子切割无法完成，而火焰气体切割可以做到的？
等离子切割要比火焰气体切割昂贵，火焰气体切割不需要连接电源和压缩空气，这对一些用户来说更容易使用。火焰气体切割在切割钢材更厚的部分的时候要比等离子切割更快。
5在采购等离子切割机的时候该如何选择？
一旦你觉得了等离子切割是适合你的选择，可以参考以下的一些内容：
5.1确定你最通常要切割的金属的厚度
需要确定的第一个因素是通常要切割的金属的厚度。大多数的等离子切割机电源是通过切割能力和电流大小定额的。因此，如果你通常切割的都是薄金属，你应该考虑低电流的等离子切割机。还有，尽管小型的机器都切割特定厚度的金属，但是可能切割质量无法保证，相反的，你还可能得到几乎没有切割穿的结果，还会残留无用的金属残渣。每台机器都会有设定的最佳切割厚度范围——要确保设定是适合你的要求的。总的来说，一台一般的等离子切割机的电流输出大概为25安培。
5.2选择你最佳的切割速度
你是否是在生产环境或者切割速度不是很重要的情况下进行切割？在购买一台等离子切割机的时候，生产商应该提供这台机在所有金属厚度情况下的焊接速度的数据（IPM，英寸/分钟）。
如果你是要进行长时间的切割或者自动设定的切割，确保检查机器的工作负载循环。工作负载循环简单来说就是在切割炬工作到过热需要冷却之前的持续工作时间。工作负载循环通常是以10分钟为一个标准按百分比来确定的。举个例子。50安培的电流60%的工作负载循环是指你可以在50安培的电流输出下持续的切割6分钟（按10分钟为100%）。工作负载循环越高，你可以持续切割的时间就越长。
6这种机器能提供在高频启动的选择吗？
大多数等离子切割机都会有一个引导弧，利用高频来引导电流通过空气。然而，高频会干扰附近的电子设备，包括计算机。因此，可以消除这些高频潜在问题的启动方式就可能会是相当有利的。
7损耗和寿命的比较
等离子切割炬上有各种外部零件需要更换，通常我们称之为耗材。你需要寻找的机器，应该是使用耗材最少的。更少的耗材意味着节约成本。举个例子，Lincoln电子的Pro-Cut的切割炬只有3种前部零件，只有其中2种需要更换：焊条和喷嘴。
仔细查看制造商的产品说明，其产品上的耗材能使用多久，但是要确定你在拿2种机器比较的时候，比较的是同一类的数据。一些制造商用切割的次数评定损耗，而另一些则用启动的次数作为标准。
8测试机器和检查切割质量
在一些机器上测试切割工作，在同样厚度的工件上以同样的切割速度测试，看哪一台的切割质量最好。在你对比切割的时候，检查被切割工件底部的残渣，并看切口是垂直的还是有角的。
要寻找的还应该是能提供紧凑集中的焊弧的等离子切割机。
还有一种测试是在切割的时候将切割炬从工件拿开，来看切割炬离工件多远都还能保持切割弧。拉的弧越长意味着有更高的电压和能力来切割更厚的工件。
9检查机器工作时的能见度
在你进行切割的时候，你需要能看见你的切割工作，特别是按特定图案切割的时候。能见度在使用几何切割炬的时候更好——外型小巧的切割炬能让你更容易看清切割作业。
10便携
很多用户需要在各种不同的方面使用等离子切割机，需要在平台上，甚至不同的场地之间经常的搬运机器。轻量化的带有移动能力的便携式机器，就相当有用了。另外，如果工作场地较小的话，占地面积小的机器也是很有价值的。
同时，你应该选择有空间能安放工作线缆、切割炬和耗材的机器。因为有内置式的储存空间，不会出现场地零件到都是甚至丢失的情况，所以搬运和携带方便。
11确定机器的强度
就如今的高强度工作场地而言，应该选择耐久的和控制装置有保护措施的机器。例如，装置和切割炬的连接有保护措施的就要比没有的耐用得多。一些机器还在空气过滤器和其他内部零件上安装有保护栏，这些保护措施很重要，因为过滤器确保油剂从压缩空气被清除干净。残留油剂会造成击穿和切割性能下降。所以保护能去除油和水的过滤器就非常重要了。
12看机器是否能容易和舒适的使用
选择用户控制面版人性化的，容易看清和操作的机器。这类控制面版能让一些不是经常使用等离子切割机的人能容易的使用。另外，在面版上印有操作程序，能方便设置和解决故障问题。
13安全措施
选择有喷嘴就位感应保险的机器。有了这种安全装置，切割机在喷嘴就位之前是不会开始工作的。还应该选择提供预流动序列的机器，这项功能在起弧之前提供进一步的预警保护。