所谓“过期”并不是指存放时间超过某一时间界限，而是指质量发生了程度不同的变化（变质）。各种类型的焊条存放时间较长，有时在焊条表面发现有白色结晶（发毛）这通常是由水玻璃引起的，这些结晶不是有害的，它意味着焊条存放时间很长而受潮的表现。
（1）对存放多年的焊条应进行工艺性试验，焊条按规定温度进行烘干。烧焊时没有发现焊条工艺性能有异常变化，如药皮有成块脱落现象，以及气孔、裂纹等缺陷，则焊条机械性能一般是可以保证的。
（2）焊条由于受潮焊芯有轻微锈迹，基本上不会影响性能，但如果要求焊接质量高，就不宜使用。
（3）焊条受潮锈迹严重，可酌情降级使用或用于一般构件焊接。最好按国家标准试验其力学性能，然后决定其使用范围。
（4）如果焊接涂料中含有大量铁粉，在相对湿度很高而存放时间较长，焊条受潮严重，甚至涂料中有锈蚀现象，这样的焊条虽经烘干，焊接时仍产生气孔或扩散氢含量很高，因而也要报废。所要求进行改进包装防止焊条吸潮，在存储中必须妥善保管。
（5）各类焊条严重变质，药批已有严重脱落现象，此批焊条应报废。