当我们注意马路上来来往往的车辆时，会发现有些车子的顶盖上会有两条不雅的橡胶带，而有的车子的顶盖却像是一块平整的钢板，优美流畅一气呵成，看起来特别美观。然而，除了美观之外，这样的车型也许在关键时刻能最大限度地保护乘客的安全。
形成这一切的原因就在于激光焊接。
首先，什么叫做激光焊接？简单来说，激光技术采用偏光镜反射激光，产生的光束使其集中在聚焦装置中产生巨大能量。如果焦点靠近工件，工件就会在几毫秒内熔化和蒸发，将这一效应用于焊接工艺，即为激光焊接。
激光焊接最重要的优势在于能够将非常高的能量聚焦于一点，激光束打在两个要焊接部分的边缘，输入能量把金属加热并将其融化。在激光束作用以后，融化的材料将迅速冷却。在这个过程中有一小部分的数量将进入被焊接的零件中。在焊接减少热变形的同时，也减少了输入的热能量，从而使得加工精度成倍提高。并且，激光束不会带来任何磨损，可以长时间稳定的工作。
激光焊接运用于汽车可以降低车身重量、提高车身的装配精度、增加车身的刚度。目前的汽车工业中，激光技术主要用于车身焊接和零件焊接。激光焊接主要用于车身框架结构的焊接，例如顶盖与侧面车身的焊接。用激光焊接技术，工件连接之间的接合面宽度可以减少，既降低了板材使用量也提高了车体的刚度，极大提高了安全性。激光焊接零部件，零件焊接部位几乎没有变形，焊接速度快，而且不需要焊后热处理，常用于变速器齿轮、气门挺杆、车门铰链等。
由于激光焊接对于工艺及能耗都有十分严格的要求，国内只有为数不多的高品质车型采用这项工艺。谈到汽车行业运用激光焊接技术，大家最先想到的应该就是德国人，宝马最先将此工艺采用到了整车制造中。目前，国内最为广为周知的运用激光焊接技术的厂商也是来自德国的大众，如一汽大众的速腾、宝来，上海大众的波罗、途安等。相比之下，尚不太为人所知的是，去年刚刚走上自主之路的海马汽车也将激光焊接技术引用到了H1平台，最近推出的海马3就应用了这项国际最顶尖的汽车制造技术。这也是自主汽车企业在这一尖端领域中的一次突破。
在海马3的工艺手册上可以看到，海马3采用的是著名的德国爱达克（EDAG）公司的激光焊接设备，同时还采用了加拿大LMI公司生产的机器人柔性化激光在线检测系统。除此之外，海马3还应用了目前国际上比较先进的制造工艺，如德国SUNDWIG（三得维格）自动开卷校平清洗剪切线，法国ARO饲服电动焊枪，瑞典ABB电阻点焊机器人的群体化应用，实现了无人化自动装配和焊接。海马3是国内第一款达到国际标准的自主品牌产品，象征着自主品牌的工艺技术向前迈出了重要的一步。
有专家预测，用激光焊接技术逐渐取代其他焊接技术是大势所趋，能够大幅度提高整车质量，最终受益的是消费者。而自主品牌想要走向高端，也需要摆脱“低质廉价”的固有印象，积极引进激光焊接这样的先进工艺非常必要。这一点上，海马汽车作出了很好的表率。