金属材料的可焊性是指金属材料在一定的焊接工艺条件下能否获得优良焊接接头的性能。一种金属，如果能用较普通又简便的焊接工艺获得优质接头，则认为这种金属具有良好的可焊性；反之，如果要用很复杂或特殊的焊接工艺才能获得优质接头，则认为它的可焊性差。通常，把金属材料在焊接时产生裂纹的敏感性及焊接接头区力学性能的变化作为评价材料可焊性的主要指标。
钢材的可焊性主要决定于它的化学组成，而其中影响最大的是碳元素。钢中的其他合金元素大部分也不利于焊接，但其影响程度一般都比碳小得多。所以常把钢中含碳量的多少作为判别钢材可焊性的主要标志。钢中含碳量增加，淬硬倾向就增大，塑性则下降，容易产生焊接裂纹。所以含碳量越高，可焊性越差。含碳量小于0.25％的碳钢和低合金钢，一般都具有良好的可焊性。含碳量增加，大大增加焊接的裂纹倾向，所以，含碳量大于0.25％的钢材不应用于制造锅炉、压力容器。在特殊条件下，如选用含碳量超过0.25％的材料，必须得到设计单位总技术负责人批准。制造单位应对这类材料进行焊接性能试验和焊接工艺评定。合格后，报省级以上劳动部门锅炉压力容器安全监察机构备案。