波纹管减压阀作为气动调节阀的必备配件，其主要的作用是将起源压力减压同时稳定到一个定值，这样便于调节阀在调节控制方面获得稳定的起源动力。
按照结构形式，波纹管减压阀可分为膜片式、活塞式、杠杆式、弹簧薄膜式和波纹管式；按阀座数目可分为单座式和双座式；按阀瓣的位置不同可分为正作用式和反作用式。
波纹管减压阀的工作由阀后压力进行控制。当压力感应器检测到阀门压力指示升高时，减压阀阀门开度减小;当检测到减压阀后压力减小，减压阀阀门开度增大，以满足控制要求。
波纹管减压阀——该阀门的减压比必须在一定程度上高于系统值;即使在最大或者最小流量时它也应该能够对正作用或者反作用控制信号做出响应。这些阀门应该针对有用控制范围选择，即最大流量的20%到80%。正常为等比型或者具有等比特性。这些类型的阀门本身具有比例控制所要求的最佳流量特性及流量范围。
不同的形式有不同的具体工作原理。但总的原理还是：减压阀是通过启闭件的节流，将进口压力减至某一需要的出口压力，并使出口压力保持稳定。但一般减压阀都要求进出口压差必须≥0.2Mpa。
减压阀的种类很多，常见的有：波纹管式减压阀、比例式减压阀、自力式减压阀、先导活塞式减压阀、薄膜式减压阀、直接作用活塞式减压阀、背压调节阀等等。这些减压阀分别使用于不同的工作介质中。