涡轮流量计是典型的速度式流量计，它是利用悬置于流体中叶片的转子或叶轮感受流体的平均速度而推导出被测流体的瞬时流量和累计流量，从而实现流量测量目的，具有测量准确度高、量程宽、压损小，适应多种介质的流量测量以及可实现信号远传、重复性动态响应好等多种优点。它的不足之处是对使用要求高，受被测流体粘度变化的影响较大。一般来说，流量计的口径越大，粘度变化对线性特性的影响越小;流量计的口径越小，粘度变化对线性特性的影响就越大。
目前，国内液体速度式流量计通常用水来标定，用水标定给出的K值，用于测量1*10-6m2/s左右的轻质油及其他液体介质时差别不大，而当液体黏度大于15*10-6m2/s时，测量误差明显增大。在通常的温度和压力条件下，液体的压缩系数很小，所以我们把液体看做不可压缩的流体，而在一般准确度要求情况下，压力对液体流量计的影响可忽略不计。