语言学家们根据一定的规律，将汉语分为以下八大方言：
一、北方话：以北京话为代表，是汉族共同的基础方言，分布于东北、华北、西北各省汉族居住地区，长江从镇江以上，九江以下的沿江各省，湖北、四川、云南、贵州等省汉族居住地及湖南西北部一带，使用人口占汉族总人口的70%以上。
二、吴语：又叫江浙语，以苏州话为代表。分布于江苏省长江以南，镇江以东和浙江省大部分地区。占8.1%。
三、湘语：也称湖南话，以长沙话为代表，分布于湖南省西北部除外的大部分地区。占5%。
四、赣语：也叫江西话，以南昌话为代表，分布于江西省大部分地区及湖北省东南部地区。占2.4%。
五、客家话：以广东梅县话为代表，主要分布于广西、广东、福建、江西省等部分地区，湖南、四川也有少数地方说此话。占4%。
六、闽北话：以以福州话为代表，分布在福建北部和台湾的部分地区。占1%。
七、闽南话：以厦门话为代表，分布在福建省南部，广东东部潮州、汕头一带，海南岛一部分及台湾大部分地区。占3%。
八、粤语：又叫广东话，以广州话为代表，分布在广东中部、西南部、广西东南部地区，使用人口占5%。