能够用来测量空气的仪表有多种，但是在现场实际使用的空气流量，按其原理分，种类并不多。最主要的有转子流量计、节流式差压流量计、涡街流量计和均速管流量计。
1、测量压缩空气，流量计一般会安装在压缩机房和鼓风机房里，而压缩机和鼓风机所产生的振动会通过空气管道或风管传到很远的地方。振动导致涡街流量传感器产生同振动频率相对应的干扰信号，引起流量示值大幅度偏高。
2、压缩空气取自大气，而大气中总含有一定数量的水蒸气。用来测量压缩空气流量的较大口径孔板流量计，孔板前常有积水，要影响测量精度。引压管中常有一段水，导致差压变送器测到的差压同节流装置所产生的差压不一致。这些都是空气带水引起误差的常见原因。
3、压缩机和鼓风机出口流体大多数包含一定的脉动。流体脉动会引起差压式流量计、涡街流量计等多种流量计示值偏高，引起转子流量计中转子上下跳动。为了消除脉动的影响，一般会在压缩机的出口设置一只缓冲罐滤除脉动，而将流量计装在缓冲罐的后面;或是将流量计安装在远离脉动源的地方。
4、均速管流量计对大口径空气流量测量具有其独有的优势，价格便宜、简单可靠、安装维修方便是其显著优点，是涡街流量计和节流式差压流量计的补充。