在工业应用中，热电偶的选择首先应根据被测温度的上限，正确地选择热电偶的热电极及保护套管;根据被测对象的结构及安装特点，选择热电偶的规格及尺寸。
热电偶按结构形式可分为普通工业型、铝装型及特殊型等。
常用的普通工业型热电偶有：
1.铂铑10一铂热电偶：属于贵重金属热电偶，正极为铂铑合金，负极为铂，短期工作温度为1600℃，长期工作温度为1300℃，物理、化学稳定性好，一般用于准确度要求较高的高温测量。但材料较贵，热电势较小，分度号为S。
2.镍铬一镍硅热电偶：它是非贵重金属中性能最稳定的一种，应用很广，正极为镍铬。短期工作温度为1200℃，长期工作温度为900℃。此种热电偶的热电势比上一种大4到5倍，而且线性度更好，误差一般在(6-8)℃。但其热电极不易做得很均匀，较易氧化，稳定性差。分度号为K。
3.镍铬一康铜热电偶：正极是镍铬，短期工作温度为800℃，长期工作温度为60℃。它是热电势最大的一种热电偶，测量准确度较高，但极易氧化。分度号为E。
4.铜一康铜热电偶：这是在低温下应用得很普遍的热电偶，测量温度范围(-200-+200)℃，稳定性好，低温时灵敏度高并且价格低廉。分度号为T。
铝装热电偶是由热电极、绝缘材料和金属套管三者组合加工而成，它可以做得很细很长，在使用中可以随测量需要进行弯曲，其特点是：热情性小、热接点处的热容量小、寿命较长、适应性强等，应用广泛。
热电偶安装时应放置在尽可能靠近所要测的温度控制点。为防止热量沿热电偶传走或防止保护管影响被测温度，热电偶应浸入所测流体之中，深度至少为直径的10倍。当测量固体温度时，热电偶应当顶着该材料或与该材料紧密接触。为了使导热误差减至最小，应减小接点附近的温度梯度。
当用热电偶测量管道中的气体温度时，如果管壁温度明显地较高或较低，则热电偶将对之辐射或吸收热量，从而显著改变被测温度。这时，可以用一辐射屏蔽罩来使其温度接近气体温度，采用所谓的屏罩式热电偶。
选择测温点时应具有代表性，例如测量管道中流体温度时，热电偶的测量端应处于管道中流速最大处。一般来说，热电偶的保护套管末端应越过流速中心线。
实际使用时特别要注意补偿导线的使用。通常接在仪表和接线盒之间的补偿导线，其热电性质与所用热电偶相同或相近，与热电偶连接后不会产生大的附加热电势，不会影响热电偶回路的总热电势。如果用普通导线来代替补偿导线，就起不到补偿作用，从而降低测温的准确性。所以，使用单位在安装仪表敷线时应注意：补偿导线与热电偶连接时，极性切勿接反，否则测温误差反而增大。
实际测量中，如果测量值偏离实际值太多，除热电偶安装位置不当外，还有可能是热电偶偶丝被氧化、热电偶测量端焊点出现砂眼等。