万能试验机电子拉力机可以在受控的速度下对塑料样条进行伸展、弯曲、压缩或穿刺，直至它们断裂。它们是在塑料配混厂家实验室中最为常见的仪器。这些厂家在混料开发过程中利用电子拉力机，以确定材料对于某一工艺和终端用途的适用性。电子拉力机今天也越来越经常地出现在塑料注塑和挤出业者的实验室中。一个原因是它们被越来越多地应用于前沿产品与工艺开发。另一个原因是它们对进料和成品的质量控制进行更为严格的监测。许多OEM厂家，特别是那些医疗装置或汽车领域的，需要塑料加工商在生产运转结束时自行进行测试。内部测试的另一个原因是改善工艺控制，这能降低废品率和实现真正的回报。
电子拉力机的规格由框架能够承受的最大负载和承载单元的最大负载结合起来进行表示。负载单元安装在电机驱动或油压驱动的移动横梁上。与夹具相连的承载单元测量力，可以从数字显示或电脑上读数。许多电子拉力机具有可互换的传感器，从而能与待测试材料匹配。
早期的电子拉力机都有指针和图表记录器。它们现在已经完全被数控器和电脑软件所代替。新型控制器可以自动测试，并显示出相应数据，甚至测试进行中可以即时显示应力应变曲线。减轻了实验员计算的工作量。试样如何保持在仪器底部是重要的，因为不同类型的测试需要不同的夹具。更换夹具不但很难保持位置的一致性，而且也容易碰坏娇贵的部分—传感器，对实验员力气也是考验，很多女性难以完成这项工作。而且夹具的价钱有几百元的，也有油压操作的夹具贵至上千元。所以，尽量少换夹具。
新电脑软件使测试、数据收集、分析、报告输出、数据储存和恢复都能自动完成。使用者能让仪器在一定负载速率下运行，系统将自动调节横梁的速度。新软件也令使用者能通过位置感应器获得测试过程中张力的真实值，感应器精确测量出横梁已经移动的距离。试样长度变化除以其原始长度就得出了自动应变结果。新软件也能实现更换感应器时负载单元的自动核对与校准。它“阅读”负载单元上的电子件，并建立起参数，不再需要以前由操作者完成的机械式修正。
万能试验机采用国外先进技术，全数字放大、采集、闭环控制，使显示稳定、精度高、使用方便。主机采用日本松下伺服电机及伺服调速系统、滚珠丝杠、具有传动平稳、噪音低、速度精度高、调速范围宽、使用寿命长等特点；微机和液晶自动控制试验进程，自动分析和处理试验结果，具有灵活多样的控制方式。试验软件免费升级换代，同步显示试验力、峰值、位移、速度、试验状态、试验曲线等，外观大方,使用方便,操作简单;具有限位、过载自动保护、试样断裂自动停机等功能。配置标准拉伸、压缩、弯曲附具各一套。