美国科学家和绘图人员综合卫星对地球的观测数据，拼出了清晰程度令人惊叹的地球各侧面“玉照”，这也是迄今为止最详细的地球“真彩图像”。
迄今为止最详细地球真彩图
据英国《每日邮报》3月3日报道，美国宇航局戈达德太空飞行研究中心的科学家综合成千上万条卫星观测数据，得到了一些图片，随后，科学家将每平方公里地球陆地表面、海洋、海岸线以及云层的图片像电影蒙太奇镜头一样，拼贴在一起，制作出了这些真彩照。
这些图片的数据来自于2001年6月到9月期间卫星对地表的观测数据。大部分数据由美国宇航局Terra卫星上的中分辨率成像光谱仪（MODIS）提供，该光谱仪的多波段数据可以同时反映陆地表面、大气、云层和海洋状况的信息。科学家每隔8天将得到的观测数据合成一批图像，以补偿云层对传感器的视线所带来的影响。同时他们还使用了美国地质调查局和美国国家海洋与大气管理局的高级超高清辐射仪（AVHRR）提供的数据。
科学家将MODIS的极地海冰观测数据和AVHRR的南极洲观测数据合成，得到了海冰的观测图；将两天内在可见光波段观测到的图像和两极上空的热红外图像合成得到了云图。
其中的两幅图片展示了地球对立的两面：一幅图片包括了整个北美大陆、美国中部、南美北部的部分地区、格陵兰岛以及非洲和大西洋；另一幅图片则涵盖了欧洲、非洲和亚洲的大部分地区。
自从上世纪60年代美国进军月球开始，美国宇航员一直是地球的“摄影师”，之前最著名的地球图片当属“蓝色海洋”，该图片由阿波罗17号宇宙飞船的宇航员于1972年拍得。