硬度是物质受压变形程度或抗刺穿能力的一种物理度量方式。硬度可分相对硬度和绝对硬度。绝对硬度一般在科学界使用，生产实践中很少用到。我们通常使用硬度体系为相对的硬度，常用有以下几种标示方法：肖氏(也叫邵氏，邵尔，英文SHORE)、洛氏、布氏三种。邵氏一般用于橡胶类材料上。
橡胶(邵氏)硬度的测试方法：用邵氏硬度计插入被测材料，表盘上的指针通过弹簧与一个刺针相连，用针刺入被测物表面，表盘上所显示的数值即为硬度值。
指针式橡胶硬度计的正确使用方法和保养常识
目前国内最常用的就是两款指针式的橡胶(邵氏)硬度计
1)橡胶A型硬度计2)橡胶D型硬度计
使用橡胶硬度计时,当A型硬度计示值低于10HA时是不准确的,测量结果不能使用。A型硬度计测量值超出90HA时推荐使用D型硬度计。但由于用户出于经济方面的考虑，普遍只买硬度计而不买定负荷架，所以新手往往操作不规范，导致试验结果有较大的偏差。如何正确的使用这两种硬度计呢?下文结合应用实际情况，提供以下方法供试验用户参考
1、备检试样的要求
1)橡胶的试样及试验温度要求;
①、橡胶的试样厚度不小于6mm,宽度不小于15mm,长度不小于35mm,试样厚度不足6mm时,可用同样胶片重叠测定,但不超过3层。并要求胶片上下平行。
②、检定时室温为23℃±5℃,检定前硬度计在此温度下至少存放1小时
2)塑料试样及试验温度要求;
①、塑料试样为正方形,边长50mm、厚度6mm。也允许采用50×15mm的试样。
②、在可能的情况下,试样在测试前应按照GB/T2941-1991规定在实验室标准温度下进行调节。比对试验或系列试验必须在相同温度下进行。
3)橡胶及塑料试样表面均应光滑、平整、不应有机械损伤及杂质等缺陷。
2、测定前检查硬度计
测定前应检查硬度计的指针在自由状态下应指向零位。如指针量偏离零位时,可以松动右上角压紧螺钉,转动表面,对准零位。然后将硬度计压在玻璃板上,压针端面与压足底面紧密接触于玻璃板上时,指针应指向100+/-0.5HA,如不指向100+/-0.5HA时,可轻微按动压针几次,如仍不指100+/-0.5HA时,则此硬度计不能使用。如在邵氏硬度计测试机架上使用时,可拨动手柄,使工作台上升至定荷砝码抬起,使压针端面与压足平面紧密接触于玻璃工作台时,指针应指向100+/-0.5HA。如不指100+/-0.5HA时,可调整工作台平面的调节螺钉,若调整后指针仍不指100+/-0.5HA时,最好送生产单位调整为宜。
3、使用正确的测试方法:
把试样放置在坚固的平面上,拿住硬度计,压足中孔的压针距离试块边缘至少12mm,平稳地把压足压在试样上,不能有任何振动,并保持压足平行于试样表面,以使压针垂直地压入试样,所施加的力要刚好足以使压足和试样完全接触,除另有规定,必须在压足和试样完全按触后1秒内读数,如果是其他间隔时间读数则必须说明,在试样相距至少6mm的不同位置测量硬度值5次,取其平均值。
4、橡胶硬度计及相关附件的保养常识
1)定荷测定架上的升降小轴和工作台底部,请注意经常揩擦干净,涂少量防锈油,以防生锈。
2)硬度计使用完毕后,装入仪器盒或仪器箱内,放置干燥处,防止受潮。
3)硬度计使用35000次后,建议每使用10000次左右按GB531规定检查弹簧压力与指针刻度关系及压针端部的形状尺寸
橡胶硬度计是指用邵氏硬度计测出的值的读数，它的单位是“度”，其描述方法分A、D两种，分别代表不同的硬度范围，90度以下的用邵氏A硬度计测试，并得出数据，90度及以上的用邵氏D硬度计测试并得出数据，所以，一般来讲对于一个橡胶或塑料制品，在测试的时候，测试人员能根据经验进行测试前的预判，从而决定用邵氏A硬度计还是用邵氏D硬度计来进行测试。一般手感弹性比较大或者说偏软的制品，测试人员可以直接判断用邵氏A硬度计测试，如：文具类胶水瓶，TPUTPR塑料膜袋等制品。而手感基本没什么弹性或者说偏硬的就可以用邵氏D硬度计进行测试，如：PCABSPP等制品。如果度数是邵氏A，说明硬度相对不高，如果是邵氏D说明其硬度相对较高。