当谈到汽车各部分预防性维护与保养时，我们很少会想到这同样也涉及到启动机与交流发电机。一般认为，启动机和交流发电机是具有有限使用寿命的电器部件，并且它们基本上没有多少预防性维护方面的需求。当一辆汽车被装配好以后，启动机与交流发电机就与其它部件一起开始了它们的使用寿命。但在此之后，这些部件实际的使用寿命有多长人们是很难准确预测的。
如果车主足够幸运，他的车在将来驶入郊外空旷的报废汽车处理厂时，发动机舱盖下面的启动机与交流发电机仍然是汽车出厂时的原装配件。但如果车主的运气不够好，那么他的车在报废之前这两个重要部件中的一个或两个至少更换过一次。通常情况下，车主们都不是那么幸运的。大家或许还没有意识到，通过对汽车启动机和交流发电机进行一些预防性的维护工作，是能够使它们的使用寿命得到最大限度的延长。
首先讨论一下交流发电机的预防性维护工作。交流发电机的工作是保证给蓄电池充分充电，以便在发动机工作时，蓄电池能够向汽车各电子部件提供稳定的电能。在交流发电机发电的同时，它也会产生副产品，即产生热量，因此，在每台交流发电机的内部都设置了一个风扇，促使冷空气不断地通过发电机以带走热量。另外，在发电机的前部和后部以及侧面还设置了许多用来散热的冷却通风口。为了防止交流发电机出现过热现象，必须保证其外表面的洁净，确保没有任何污垢、油脂以及其它一些碎片残留物。任何残留在发电机外表面上的不洁物质，都会阻止发电机向外散热，并因此导致发电机在很短的时间内因过热而损坏。
检查完交流发电机的散热状况以后，接着应该检查一下交流发电机以及蓄电池的电路连接状况，看看是否保持着良好的连接。电路连接部位出现松动或被腐蚀，都会消耗发电机的一部分输出电压，这会导致发电机在满足汽车电气部件用电需求的同时，负荷大大地增加。如果线路连接出现松动，请将其拧紧;如果残留了污垢，就请将污垢彻底清除掉再拧紧。如果连接器或接线端已经严重损坏，不能进行维修了，那么就将其更换掉。
在检查交流发电机传动带的张紧度或者更换传动带时，请同时检查交流发电机装配部件的状况。如果装配部件出现松动，交流发电机将会因冲击而产生振动，这会损坏发电机内部的部件。此外，大多数交流发电机都要依靠装配部件来组成接地线路。如果装配部件出现松动，就会导致接地线路在装配松动处产生电压降，这时，交流发电机就不能向其它电器系统提供应有的满负荷输出。这种情况下，交流发电机将被迫在整段工作时间内超负荷运转。要发电机长时间超负荷运转显然是不好的，因为长期超负荷运转的交流发电机将会过早结束它的有效使用寿命。
下面再来讨论一下启动机的维护。启动机要完成的任务只有一个，那就是启动发动机。在启动发动机之后的其它时间里，启动机不再向发动机飞轮齿圈提供驱动力矩。但是，大家必须正确认识启动机的作用，既不能夸大也不能低估其重要性，毕竟发动机不能启动，汽车就不可能运行。要让启动机正常工作只需要满足两个条件：一是在启动时蓄电池能为其提供较大的瞬间脉冲电流;二是启动机的工作环境必须干燥洁净。
第一个条件相对来说是比较容易满足的。首先要保证蓄电池接线端的夹钳清洁并且连接牢固，这样蓄电池就能向启动机提供所需的大电流。其次，蓄电池必须能够通过负载测试，并具有一定的电压缓冲能力。
此外，启动机的电路连接必须保持牢固和清洁，启动机与蓄电池之间笨重的电缆连接状况也必须保持良好。只要线路上存在接线端，务必保证这些接线端的连接保持牢固和清洁。
与交流发电机一样，启动机的接地线路也经过发动机外壳。因此，在保证启动机安装支承部件清洁且连接牢固的同时，还应检查发动机与蓄电池间接地线路的状况是否良好。任何原因引起的启动机正极或者负极的电压下降，都会降低启动机的启动动力。
大多数汽车的启动机都被安装在发动机底部附近。由于重力的存在，发动机泄漏出的任何液体都会流向位于其附近的启动机。如果启动机被冷却液、机油或其它粘性液体浸湿，将不能按预先设计的情况正常工作。如果启动机被长期浸泡，它可能会因长期处于非正常工作状态而彻底报废。
将启动机彻底清洁之后，需要测试启动机与蓄电池之间的线路，以确保启动机是否长期遭受因粘性液体导致的损耗。如果在测试中发现启动机性能指标处于正常值的边缘或者已经低于正常值，就要将其更换掉。
汽车的交流发电机与启动机并没有向人们严格要求太多的维护工作。但是，如果一些基本维护需求都得不到满足的话，它们很可能就会给你的客户制造出比较大的麻烦。