制造业一向为台湾经济命脉，而以代工为主的电子产业更是占了全岛总产值的一半。所以对于台湾制造业而言，坚持自己的研发优势是在竞争中取胜的惟一路径，那么如何籍由管理方法及信息系统，提升研发作业的效率及效能就显得尤其重要。
整个研发作业大致上可以从几个角度来呈现，我们先从一个比较完整的角度来检视产品的生命周期，大致上可分为以下阶段，首先会由市场需求调查，或是技术性的研究，产生了一个新产品概念;透过产品开发活动，整个产品渐渐成形;然后企业向上游厂商购买物料、组件，投入制造活动生产产品，并经由运送及配销渠道，由消费者购买使用。等到产品再也没有利用价值或是出现更新、更好的产品这后，消费者会将产品丢弃变成垃圾，或是交由相关单位回收再利用。
从企业的角度来看，研发活动全集中在前面几个项目，依据某国际知名管理顾问公司提出的“整合性新产品开发架构”，整个研发活动大致上可以区分为产品观念的产生、产品市场性调查、产品设计与开发以及产品宣布上市几个阶段;对于部分产品而言，例如工具行业，产品的设计与开发阶段可能同时包含了材料的采购、产品制造等作业活动。这几个阶段又包含了以下作业步骤：
*新产品概念的提出;
*新产品市场性及技术评估;
*营销计划及财务分析;
*产品开发项目规则;
*产品设计;
*产品测试与改进;
*产品审查与放行;
*工厂/客户端产品测试;
*试产及产品度卖;