【基本原理】学习无助模型是一种抑郁症的动物模型。当动物重复或者长期置于一种不可逃避的厌恶刺激环境(如悬尾、电击等等)时，会表现出一种绝望行为，具体为对刺激不再逃避，并严重干扰之后同类刺激的的适应反应(adaptiveresponding)。此时动物脑内儿茶酚胺水平降低，被公认为是一种抑郁状态，抗抑郁药可以对抗这种状态。可用于抗抑郁药物或者抑郁药物研发实验。
大鼠学习无助实验原理与操作大鼠学习无助实验原理与操作
【实验器材】雄性大鼠，180～220g。上海移数信息科技有限公司生产的大鼠穿梭箱：梭箱有两室，每室30cm×20cm×30cm,中间通路7cm×7cm,可以人为开闭，箱底为磨砂不锈钢栅条，条间距离为1cm，两室的栅条可分别通电，当其中一室与刺激器接通时另一室则为安全室;上海移数鼠博士信号分析系统。
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【实验流程】将动物分组，第一天进行不可逃避的电休克即制作前休克动物(pre-shockedanimals)。作法是将穿梭箱的中间通路关闭。将动物放入箱内通过底部的金属栅条接受0.8MA×15s的足部电刺激(可以通过实验分析系统调节强度),每分钟一次，共60次，总的刺激时间为15min。非前休克动物(nonpreshockedanimals)只放入箱内而不进行电刺激，时间相同。
第二天开始给药，采取一周慢性给药方法，如果剂量较大可每天分次给药。最后一次给药后24h，进行条件回避实验(conditionedavoidancetesting)。将动物放入穿梭箱后适应5s，然后进行实验，条件刺激为铃声，非条件刺激为足电休克0.8mA,在铃
声3s后开始刺激，当动物逃到安全室后停止铃声和刺激，如未能逃避时刺激达30s时停止。每min一次，共进行30次，刺激间隔为27s。
如果动物在铃声开始的3s内逃到安全室，记录回避成功一次，逃避潜伏期为0，刺激后才逃避者其潜伏期记录是从刺激开始到逃避完成的时间，到最后未能逃避者，则潜伏期为30s。
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【注意事项与评价】此模型的可信度较高，对于增高脑内儿茶酚胺的药物筛选及研究有一定的价值。测定指标是回避成功次数和逃避的潜伏期(latencytoescape)，上海移数公司生产的穿梭箱自动分析系统可以实现自动分析。