汽车在使用过程中，产生的故障现象是错综复杂的。往往一种故障现象，可能是由于多种原因引起的；而某一原因，又可能引发多种故障现象。如何科学地、准确地对故障现象进行分析，诊断出造成故障的真正原因，是目前最受关注的课题之一。
传统的汽车故障诊断是建立在人工经验的基础上。所以主要依赖于人工观察、分析和逻辑判断，结合解体作业的修理，强调零部件的修复。虽然也借助一些仪器设备进行检测，但这种方法对于现代汽车，尤其是一台有几千个零件和复杂电子线路的轿车来说，显然是力不从心了。因此，现代汽车故障诊断的方法已大大地发展了。现代汽车故障诊断更加依赖于高新技术的仪器设备，充分利用电子控制技术的特点，对汽车故障作出科学、准确的诊断。事实是，人们更加看重的是汽车维修的快捷程度和可靠程度，只要诊断准确，故障就不难排除。
汽车示波器的诞生为汽车维修人员快速判断汽车电子设备提供了有力的工具，电子设备的测试设定变得非常简单，无需任何设定和调整就可以直接观察电子元件的信号波形。Digitaltech汽车示波器就是专门为汽车维修人员设计的“傻瓜”示波器，它的设定和调整是全自动的，使用汽车示波器，就像使用一台“傻瓜”照相机一样方便。
示波器与万用表相比有着更为精确及描述细致的优点，万用表通常只能用1~2个电参数来反映电信号的特征，而示波器则用电压随时间的变化的图形来反映一个电信号，它显示电信号比万用表更准确、更形象。
汽车示波器在汽车电子控制故障诊断中，有两种方式：
(1)整个系统运行状态分析——确定整个系统运行情况。
(2)某个电器或电路的故障分析——确定在整个系统运行正常的情况下，某个电器或某段电路的故障。
所有的汽车点火信号和电子信号都具有可度量底的五个参数指标。而这五个参数便是：
(1)幅值——电子信号在一定点上的即时电压
(2)频率——电子信号在两个事件或循环之间的时间，一般指每秒的循环数(HZ)
(3)形状——电子信号的外形特征，它的曲线、轮廓和上升沿、下降沿等
(4)脉宽——电子信号的点空比或所占时间
(5)阵列——组成专门信息信号的重复方式（例如：同步脉冲或串行数据）
利用示波器检测汽车的点火系统和其它传感器或执行器时，示波器可以显示出所有电子信号的这五种参数，就能够判定这个电子信号的波形是否正常，然后，通过波形分析便可以进一步检查出电路中传感器，执行器以及电路和控制电脑等各部分的故障，进行修理。而故障电路从故障状态到被修理状态在示波器上显示的波形几乎总是在它的五种测量尺度上发生剧烈的变化。所以，可利用示波器对汽车点火系统和电器设备修理结果进行验证