我国南方地区天气较暖，仅需夏季供冷外，其他大部分地区都为夏热冬冷，故需夏季供冷，冬季供热。由于北方地区冬季寒冷，风冷热泵仅可用于过渡季节供暖，而锅炉的使用受到城市地区有关容量的限制，溴化锂直燃机的燃料价格随着油价的上涨，过去使用较多的燃油型溴化锂机组的使用费用较高。故近几年来，在能够使用江河湖海水，以及城市原生污水的地区，污水源热泵技术正日益受到青睐。
目前在北京、东北、山西、山东等地已有许多工程采用了污水源热泵技术。当前促使业主与设计单位采用这种污水源热泵技术的主要推动力是：1、城市环保要求不允许设置锅炉房与烟囱，无环境污染;2、可为工程同时解决空调冷，热源的问题;3、初投资费用和运行费用省;4、冬季供热效率在3.2以上。这些推动力对污水源热泵技术较快地进入实际工程，无疑起着重要的推动作用，为打破我国空调方式与空调系统过分单调的局面，起着较好的促进作用。
污水源热泵工作原理
作为自然界的现象，热量总是从高温区流向低温区。如同把谁从低处提升到高出而采用水泵一样，采用污水源热泵技术可以把热量从低温区转移到高温区。热泵与制冷的原理和系统设备组成及功能是一样的，对热泵压缩式热泵(制冷)系统主要由压缩机、蒸发器、冷凝器和节流装置组成。压缩机起着压缩和输送制冷剂从低温低压处到高温高压处的作用，是热泵(制冷)系统的心脏;蒸发器是输出冷量的设备，它使经节流阀流入的制冷液体蒸发，以吸收被冷却介质的热量，达到制冷的目的;冷凝器是输出热量的设备，从蒸发器吸收的热量连同压缩机消耗功所转化的热量在冷凝器中北冷却介质带走，达到制热的目的;节流装置对制冷剂起到节流降压的作用，并调节进入蒸发器的制冷剂流量。
根据热力学第二定律，污水源热泵的压缩机所消耗的功(电能)起到不长作用，是制冷剂不断地从低温环境中吸热，并向高位环境放热，周而往复的进行循环。