安全阀在系统中起安全保护作用,如果没有安全阀,有时甚至会引起爆炸事件的发生。
安全阀根据工作压力能自动启闭，一般安装于封闭系统的设备或管路上保护系统安全。
当设备或管道内压力超过规定值时，即自动开启泄压，保证设备和管道内介质压力在规定数值以内，防止发生事故。
当系统压力超过规定值时，安全阀自动打开，将系统中的一部分气体排入大气，使系统压力不超过允许值，从而保证系统不因压力过高而发生事故。
安全阀又称溢流阀。安全阀的几种典型结构形式。1.活塞式安全阀，阀芯是一平板。
气源压力作用在活塞上，当压力超过由弹簧力确定的安全值时，活塞被顶开，一部分压缩空气即从阀口排入大气。
当气源压力低于安全值时，弹簧驱动活塞下移，关闭阀口。此阀密封面要干净。
安全阀结构主要有两大类：弹簧式和杠杆式。
弹簧式是指阀瓣与阀座的密封靠弹簧的作用力。杠杆式是靠杠杆和重锤的作用力。
随着大容量的需要，又有一种脉冲式安全阀，也称为先导式安全阀，由主安全阀和辅助阀组成。
当管道内介质压力超过规定压力值时，辅助阀先开启，介质沿着导管进入主安全阀，并将主安全阀打开，使增高的介质压力降低。
安全阀的排放量决定于阀座的口径与阀瓣的开启高度，也可分为两种：
微启式开启高度是阀座内径的(1/15)～(1/20)，全启式是(1/3)～(1/4)。
此外，随着使用要求的不同，有封闭式和不封闭式。
封闭式即排出的介质不外泄，全部沿着规定的出口排出，一般用于有毒和有腐蚀性的介质。
不封闭式一般用于无毒或无腐蚀性的介质。