流量仪表的运行条件或操作条件直接影响其计量性能，操作压力或温度变化对流量仪表的最直接影响就是其计量腔体的改变。
对于速度式涡轮流量计，操作条件改变将引起其流通面积的变化，从而导致仪表系数的变化。如果检定时流量仪表的操作条件能与实际使用时相同或接近，则离线检定即可满足要求。但是，由于操作条件的复杂性和多变性，离线检定往往不能复现实际操作条件，只有在线实流检定才能解决高准确度的流量测量问题，否则要考虑附加的误差。
从广义上讲，被测介质的均匀度、含气(液)量、杂质含量等来流条件，也属于流量计操作条件的范畴，但其对流量仪表性能的影响更加复杂，有时在线实流检定也难以解决。