除湿机原理，被处理的空气经风扇吸入后，先经空气过滤网过滤，然后在冷却的蒸发器上降温除湿，将空气中多余水蒸汽冷凝为水，使空气含湿量减少，由于除湿的冷凝水带走了一部分湿热，使空气的温度随之降低，为了使空气温湿度适宜，除湿机特有的结构使除湿后的空气再经过冷凝器加热升温，从而提高环境温度，使除湿机除湿效果大大提升。
除湿机与空调的区别在于：空调的目的在于除去空气中的显热，而尽量降低湿热的流失，因为过量的湿热流失，会使人感觉过分干燥，从而不利于人体的生理健康。除湿机的目的在于除去空气中湿热，而且不同程度的提升了空气中的显热，从而更宜于货物贮存及特殊要求环境的创立。一般空调所带除湿功能的除湿量为专业除湿机的30%左右。
除湿机的特点及应用除湿机是利用制冷和加热手段除去空气中的水份，达到降低空气相对湿度的目的。电子产品、精密仪器、音像、纸张、服装、皮具、药物、种子等物品的防潮防霉，沿海地区和雾区的除湿，患风湿、呼吸系统疾病的病人，以及老人、产妇与婴幼儿的起居、看护，都特别需要创造一个适宜的湿度环境。因此，除湿机广泛用于电子产品和精密仪器制造车间、音像室、图书馆、档案室、检验检疫室、计算机房、实验室、器材室、电信室、银行、手术室、烟草仓库、人防工程、军用仓库，以及食品、药物、种子库房等特殊场所。近年来，随着人们生活水平的不断提高，家用除湿机显出了勃勃商机，并迅速进入广大普通家庭居室和常规办公室，为人们创造出更加舒适的生活和工作环境。