红外线传感器依动作可分为：
(1)将红外线一部份变换为热，藉热取出电阻值变化及电动势等输出信号之热型。
(2)利用半导体迁徙现象吸收能量差之光电效果及利用因PN接合之光电动势效果的量子型。
热型的现象俗称为焦热效应，其中最具代表性者有测辐射热器(ThermalBolometer)，热电堆(Thermopile)及热电(Pyroelectric)元件。热型及量子型的一般特征如表1所示，在此仅就热型之热电型红外线传感器加以说明。也叫热释红外线传感器.
此传感器特别是利用远红外线范围的感度做为人体检出用，红外线的波长比可见光长而比电波短。红外线让人觉得只由热的物体放射出来，可是事实上不是如此，凡是存在于自然界的物体，如人类、火、冰等等全部都会射出红外线，只是其波长因其物体的温度而有差异而已。人体的体温约为36～37℃，所放射出峰值为9～10μm的远红外线，另外加热至400～700℃的物体，可放射出峰值为3～5μm的中间红外线。
红外线传感器系可以检出这些物体所发射之各种红外线(温度)的感知器。
热电型红外线传感器特征
热电型红外线传感器系利用热电效果，其材料则使用强介质陶瓷体(DielectricCeramic)，钽酸锂(LiTaO3)等单结晶及PVDF等有机材料.
(1)由于系检知从物体放射出出来的红外线，所以不必直接接触就能够感知物体表面的温度，故人体检知以及移动中物体的温度当然均能以非接触之方式测得。
热电型红外线传感器系接受检知对象物所发出的红外线，因此是被动型，由于不是主动型，所以并不需要校对投光器、受光器之光轴等烦琐的作业。
(2)热电效果系温度变化而产生的，这将在稍后说明之，因此只接受因温度变化之能量(Energy)，而热电型红外线传感器将电压微分而输出之。
热电型红外线传感器原理
感知组件系使用PZT(钛酸锆酸铅系陶瓷体)强介质陶瓷体，在感知组件施加高压电(3KV～5KV/mm)而分极之，藉这种方法，组件表面显现的正负电荷会和空气中相反之电荷结合而呈电气中和状.
感知组件分极的大小会随着温度变化而变化，因此稳定时之电荷中和状态就崩溃，而感知组件表面电荷与吸着杂散电荷的缓和时间不同，所以会形成电气上的不平衡，而产生没有配对的电荷.像这种因温度变化而产生电荷的现象称为热电效果，设若产生之电荷为Δθ，温度变化为ΔT，则Δθ/ΔT=λ(库仑/℃)，就是热电
系数。实际上的传感器到底是如何利用热电效果呢?请参考传感器内部构造及本文之解说，图所示系热电型红外线传感器的构造。
(1)各种波长的红外线射入传感器。
(2)组件顶端之入射窗以滤光镜(Filter)覆盖着，只让必要的红外线通过，而将不要的红外线隔绝。
(3)位于感知组件表面的热吸收膜会将红外线变换成热。
(4)感知组件的表面温度上升，因热电效果之故，就产生表面电荷。
(5)产生的表面电荷以FET放大且变换阻抗。
(6)从漏极(Drain)供给FET动作所需的电压。
(7)放大后的电气信号会于外部所接的源极─地端之电阻上显现出来，而与偏压重迭之后取出。
热电型(热释)红外传感器应用：
(1)可作为入侵警报器(Intrusiondetector)。
(2)移动侦测器(Motionsensing)。
(3)自动照明(Automaticlightcontrol)。
(4)自动门控制(Automaticdoorcontrol)。
热电型(热释)红外传感器特性:
项目最小典型最大单位测试条件
检验型式双组件型
响应230028003300V/W8~14μm/1Hz
噪音25℃/.3~10Hz
飘移电压0.20.61.5VRs=47KΩ
输出阻抗10KΩ
操作温度-40~70℃ΔT